Tänä aamuna kävi selväksi, että kauan odotettu metron uusi, Ruoholahden ja Matinkylän välinen osuus avataan tuolloin matkustajille.

– On hienoa, että voimme viimein tarjota raideliikennettä myös Etelä-Espoossa ja Lauttasaaressa, Helsingin seudun liikenteen HSL:n toimitusjohtaja Suvi Rihtniemi iloitsi perjantaiaamuna.

Metroa ajetaan kahdella linjalla, jossa toinen linjoista kulkee reitillä Matinkylä–Vuosaari ja toinen reitillä Tapiola–Mellunmäki. Idässä joka toinen juna ajaa Mellunmäkeen ja joka toinen Vuosaareen aivan kuten nykyäänkin. Lännessä joka toinen juna kääntyy ympäri Tapiolassa ja joka toinen jatkaa Matinkylään.

HKL jatkaa kuitenkin vielä metron käyttöönoton valmistelevia töitä. Lehmuskosken mukaan koeajot jatkuvat koko metrolinjalla jatkuvat varsinaisen matkustajaliikenteen alkuun saakka.

– Tavoitteena on hyödyntää viimeisetkin päivät mahdollisimman täysimääräisesti metroliikenteen luotettavuuden varmistamiseksi.

Espoon kaupunginjohtaja Jukka Mäkelä pitää tärkeimpänä asiana, että metro saadaan palvelemaan asukkaita ja asiakkaita sekä koko seudun kestävää kasvua.

– Helsinki ja Espoo ovat Suomen talouden vetureita. Länsimetron kasvu- ja kehityskäytävään syntyy entistä kilpailukykyisempi ympäristö myös yrityksille ja työpaikoille.

Länsimetro Oy:n hallituksen puheenjohtaja Olli Isotalo lupaa, että käyttöön saadaan yksi maailman turvallisimmista metroista, jossa jokainen asema ilmeellään vahvistaa alueensa identiteettiä.

– Rakennushankkeena länsimetro on yksi vaativimmista Suomen historiassa. Metron laajentuminen on piristysruiske koko pääkaupunkiseudun kehitykselle. Espoo elää nyt ennennäkemätöntä kehitysvaihetta.

Isotalo huomautti, että radan varrella on syntynyt tuhansia uusia asuntoja ja työpaikkoja sekä uusia palvelumuotoja, joista esimerkkinä Koulu palveluna -kokeilu.

Rakentaminen jatkuu Matinkylä–Kivenlahti-osuudella, jossa louhinnoista on Isotalon mukaan tehtynä lähes 94 prosenttia.

Etelä-Espoon ja Lauttasaaren bussilinjat uudistuvat metron käynnistyttyä, mutta vasta ensi vuoden puolella tammikuun 3. päivästä alkaen. Siihen asti bussilinjat Lauttasaaressa ja Espoossa jatkavat kulkuaan nykyiseen malliin.

Sen jälkeen Länsiväylää pitkin Kamppiin kulkevat seutulinjat korvautuvat liityntäbusseilla metroasemille ja Etelä-Espoon linjasto uudistuu kokonaisuudessaan. Lauttasaaressa kaikki linjat joko päättyvät Lauttasaaren metroasemalle tai kulkevat sen kautta.

Muutoksia tulee myös Lehtisaaren, Kuusisaaren ja Kauniaisten bussiliikenteeseen. Kirkkonummelta kulkevat seutulinjat taas päättyvät 3. tammikuuta alkaen Matinkylän bussiterminaaliin.

– Metro kulkee Matinkylään asti noin puolentoista kuukauden ajan samanaikaisesti nykyisten bussilinjojen kanssa. Näin matkustajat saavat aikaa totutella uuteen yhteyteen, ja toisaalta me voimme varmistua sen toimivuudesta ennen kuin bussien reitit uudistuvat, HSL:n toimitusjohtaja Suvi Rihtniemi perustelee.