Rautateiden henkilöliikenne on tarkoitus avata kilpailulle koko Suomessa asteittain tulevina vuosina ja lisäksi suunnitelmissa on ollut VR:n pilkkominen useampaan yhtiöön. Helsingin seudun liikenteen HSL:n lähijunaliikenteen kilpailutus onkin nyt etukenossa kilpailun avaamisessa.

Kiinnostusta kilpailutukseen on, sillä viime vuonna käytyyn markkinavuoropuhelukierrokseen Helsingin seudun lähijunaliikenteestä osallistui yhdeksän yhtiötä.

– Kaikki olivat vakavasti otettavia ja vaatimukset täyttäviä, Sinisalo sanoi.

– Olemme päässeet sellaisiin lähtökohtiin, joista uudet toimijat voivat tasapuolisesti ja kilpailukykyisesti tarjota.

Euroopasta löytyy hyvin monenlaisia esimerkkejä rautateiden kilpailutuksista.

– Olemme hakeneet oppia ja esimerkkiä kaikista niistä Euroopan maista, joissa raideliikenteen kilpailutusta on toteutettu, Sinisalo sanoi.

Nyt kilpailutettavasta lähijunaliikenteestä maksetaan Sinisalon mukaan operaattorille noin 60 miljoonaa euroa. HSL luovuttaa junakaluston ja toimitilat operaattorin käyttöön, joten operaattorin ei tarvitse tehdä merkittäviä investointeja. Operaattori ei saa lipputuloja hyväkseen.

Jos operaattori junaliikenteessä vaihtuisi, siirtyisi lähijunaliikenteen nykyinen henkilöstö uuden operaattorin palvelukseen.

– Henkilöstö, joka tällä hetkellä tuottaa meidän liikennettä, tulee siirtymään liikkeenluovutuksen pelisääntöjä noudattaen, Sinisalo sanoi.

Käyntiin pyörähtänyt kilpailutus toteutetaan kaksivaiheisella neuvottelumenettelyllä ja voittaja on tavoitteena julkistaa huhtikuussa 2020. Kilpailutetun Helsingin seudun lähijunaliikenteen on määrä käynnistyä kesällä 2021.