Lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia-palkinnon esiraatiin kuuluvat tänä vuonna vuonna toimittaja Sanna Sommers, taidepedagogi Mervi Riikonen ja puheenjohtajana yliopettaja Pekka Vartiainen. Lopullisen voittaja valitsee kolmen Finlandia-kategorian yhteisessä palkintogaalassa 24.11. laulaja Vuokko Hovatta.
Ehdokaslistasta tekee poikkeuksellisen se, että viime vuonna kuolleen Seita Vuorelan Lumi julkaistiin tänä vuonna postuumisti. Vuorelan viimeiseksi jäänyt nuortenromaani kertoo vierauden tunteista, ystävyydestä ja rakkauden voimasta. ”Arkirealismi ja satuaines yhdistyvät romaanissa luontevasti toisiinsa ja luovat tarinaan taianomaista, symbolistista ja monikerroksista syvyyttä”, ehdokasraati kiittelee kirjaa.
Lena Frölander-Ulfin kuvakirja Minä, Muru ja Metsä kertoo lapsesta, joka voittaa pelkonsa ja lähtee mukaan mökille, vaikka meri, tuuli ja pissalle meno hirvittävät. Metsä kaikkine eläimineen kuvataan lapsen silmin. ”Kirjan taidokas, tummasävyinen kuvitus on toteutettu raapetekniikalla ja akvarelleilla ja se tavoittaa niin lapsen kuin aikuisen huumorillaan ja viisaudellaan”, toteaa esiraati.
Sanna Iston Maan alaiset (kuvitus Sami Saramäen) on fantasiatarina rohkeuden ja itseluottamuksen löytymisestä. Iston kertomuksessa painellaan seikkailemaan Suomenlinnan maanalaisiin käytäviin. ”Tämän tarinan luettuaan näkee Suomenlinnan uusin silmin”, raati mainitsee.
Katri Kirkkopellon kuvakirja Piki kertoo pikkuhiirestä, jonka uudet kaverit eivät otakaan mukaan kerhoonsa. Kirja kertoo muun muassa ryhmädynamiikasta ja ystävyyden voimasta. Raadin mukaan ”kirjan kerronta ja kaunis kuvitus muodostavat saumattoman taideteoksen ja jokainen aukeama rikkaan tutkimisen maailman.”
Juuli Niemen nuortenkirjassa Et kävele yksin kohtaa kaksi erilaista maailmaa ja ensimmäinen rakkaus. Egzonin perhe on Kosovosta ja Egzon on mamu, vaikka on syntynyt Suomessa. Adan elämää ovat olleet taiteilijaäidin kanssa jaettu boheemi koti, yhtä kiltti paras kaveri ja lupaava todistus. Ensimmäinen rakkaus muuttaa kaiken, mutta voi myös repiä palasiksi.
