Eniten Merkeliä on arvosteltu hänen liian liberaalina pidetystä pakolaispolitiikastaan, jonka pelätään karkottavan CDU:n äänestäjiä oikeistopopulistisen Vaihtoehto Saksalle -puolueen (AfD) riveihin. Puolue sai syyskuun vaaleissa liki 13 prosentin kannatuksen.

Merkelin on katsottu myös antaneen liikaa periksi sosiaalidemokraateille hallitusneuvotteluissa. Varsinkin tärkeän valtiovarainministerin salkun meneminen demareille korpeaa monia rivijäseniä.

Merkel puolusti sopua sanoen, että se oli paras lopputulos, joka oli mahdollista saada, kertoo Deutsche Welle.

Hallitussopimus on paraikaa myös SPD:n jäsenäänestyksessä. Äänestyksen tulos selviää 4. maaliskuuta. Jos SPD:n jäsenet torjuvat yhteistyön, edessä ovat todennäköisesti uudet vaalit. Sovusta päätetään postitse toimitettavassa jäsenäänestyksessä. Merkel on toistuvasti sanonut, ettei heikon vähemmistöhallituksen muodostaminen ole toimiva vaihtoehto.