Kansanedustaja Katri Kulmuni ei ehtinyt keskustan puheenjohtajana luotsata puoluettaan yksiinkään vaaleihin.

Paljon on puhuttu siitä, että keskustan puheenjohtajavaalissa on mitelty tosissaan ja paikoin tunnelmat pääehdokkaiden tiimien välillä eivät ole olleet mitä lämpimimmät.

Voittonsa jälkeen Annika Saarikko halusi osoittaa ensin sanansa nimenomaan Katri Kulmunille.

Saarikko muistutti, että Kulmuni sai myös ison määrän ääniä vaalissa.

– Sanon tämän niin painokkaasti kuin osaan. Me Tarvitsemme Katri sinua jatkossakin. Minä tarvitsen, keskusta tarvitsee ja Suomi tarvitsee, Saarikko sanoi kiitellen myös muita ehdokkaita.

– Oveni on sinulle aina auki, hän sanoi Kulmunille.

Saarikko sanoi haluavansa uskoa, että hänen saamansa äänet olivat ääniä luottamuksen rakentamiselle, yhteistyökykyiselle ja iloisemmalle keskustalle.

– Suomen hyvä tulevaisuus vaatii vahvaa keskustaa, Saarikko sanoi ja puhui rohkeuden ja tulevaisuuden uskon vahvistamisesta puolueessaan.

– Moni tässä ajassa kaipaa keskustan malttia ja maalaisjärkeä.

– Jos keskustalaiset luottavat toisiinsa, voivat suomalaiset luottaa meihin. Se kaikki ei tule käymään hetkessä, ei, vaan päinvastoin, Saarikko sanoi suunnattuaan katsettaan jonkin verran jo kuntavaaleihinkin.

Saarikko sanoi olevansa vankkumattoman sitoutunut poliittiseen työhön ja toisaalta myös, että hänellä on jalat perheensä arjessa. Hän kiitti myös miestään ja lapsiaan.

– Erkki ja pojat, te olette minulle kaikki kaikessa.

Katri Kulmuni kiitti omassa puheenvuorossaan ensin äänestäjiään ja kannattajiaan.

– Tämä on ollut ainutlaatuinen vuosi ja tämä on ainutlaatuinen huikea kansanliike.

Kulmuni sanoi, että keskustan puoluekokous on puhunut.

– Kenttä on päätöksensä tehnyt ja luotan teidän päätöksentekotaitoonne.

Kulmuni lupasi antaa kaiken liikenevän aikansa kuntavaalityöhön.

Kulmuni sanoi, että yhteinen työ keskustaliikkeen eteen jatkuu nyt uuden puheenjohtajan johdolla ja pyysi Saarikolle kaikkien keskustalaisten tukea.

Kulmuni sanoi olevansa varma, että tuleva puoluejohto vie eteenpäin aiemmin esillä olleita asioita. Hän mainitsi alueellisen tasa-arvon, syvän vihreyden ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden toivon.

– Sivistys on kaiken sen pohja, mille rakennamme. Sivistyksellä on tässä liikkeessä aivan ainutlaatuinen painoarvo. Minulle se on merkinnyt aina myös itsensä kasvattamista, toisen kunnioittamista ja arvostamista, empatiaa ja halua auttaa vaikeuksissa. Ihmisen kasvu ja kehittyminen on elämän mittainen prosessi, joten toivon, että sinulle Annika annetaan aikaa kasvaa ja kehittyä tehtävien ja ihmisten mukana, Kulmuni sanoi.

Hän toivotti myötätuntoa ja menestystä Saarikolle.

– Lopuksi haluan todeta, tukekaa puheenjohtajaa, Kulmuni sanoi.

Varapuheenjohtajavaaliin puheenjohtajavaalin jälkeen ehdolle lähtenyt nykyisinkin varapuheenjohtajana toimiva Petri Honkonen sanoi uskovansa,  että puheenjohtajavaali rakensi kuvaa keskustasta hyvään suuntaan.