– Suunnitelmien mukaan työllisyysrahoituksen keskeinen alueellisen kohdentamisen jakokriteeri ei enää olisikaan työttömyystilanne kuten tähän asti.

Mäkisalo-Ropponen näkee asian niin, että työttömyys ei olisi jatkossa enää lainkaan jakokriteereissä mukana.

– Määrittävinä tekijöinä olisivat kunkin alueen työvoiman koko, työllisyysaste ja kasvuyritysten lukumäärä.

Suunnitelmat liittyvät tulevaan maakuntauudistukseen ja maakuntien rahoitukseen. Työllisyysmäärärahat ovat siirtymässä osaksi uutta kokonaisuutta, ja samalla määrärahojen jakokriteereitä muotoillaan uudestaan.

Hän laskee, että esimerkiksi Pohjois-Karjala, Kymenlaakso ja Keski-Suomi menettäisivät muutoksessa rajusti rahaa. Mäkisalo-Ropponen pitää alueiden kannalta olennaisen tärkeänä, että työttömyystilanne säilyy vahvasti jakokriteerinä.

– Muuten käy niin, että nykymuotoisia työllisyysmäärärahoja siirretään niille alueille, joilla jo muutenkin menee suhteellisesti verrattuna paremmin.

Mäkisalo-Ropposen on vaikea uskoa, että tällaisia muutoksia on suunnitteilla hallituksessa, jossa keskusta on pääministeripuolue.

– Näinkö vähän keskusta enää välittää koko Suomen pitämisestä asuttuna? Tällaisella muutoksella olisi iso vaikutus alueelliseen kehittämiseen, hän muistuttaa.