Yliopiston tiedotteen mukaan yhdisteen kohteena on koronaviruksen tietty proteiinin osa, jonka avulla virus välttelee solun puolustusmekanismeja ja monistuu ihmissoluissa.

Koodinimellä MDOLL-0229 kulkeva yhdiste kehitettiin yhdessä yhdysvaltalaisten Kansasin yliopiston ja Marylandin McDaniel Collegessa toimivien tutkijoiden kanssa.

Yliopiston mukaan kyseessä on täysin uusi tapa vaikuttaa koronavirusinfektioon ja estää viruksen lisääntyminen.

Koronaviruspandemian alkuvaiheessa rakennebiologian professori Lari Lehtiön johtama tutkijatiimi alkoi etsiä ja kehittää koronaviruksen toimintaa estäviä yhdisteitä. Neljän vuoden aktiivisen tutkimustyön tuloksena kehitetty uusi yhdiste on nyt julkaistujen tutkimustulosten perusteella erittäin lupaava aihio koronaviruslääkkeiden kehitykseen, tiedotteessa sanotaan.

VARSINAISEN lääkkeen kehittäminen voi kuitenkin viedä vielä vuosia, koska jatkokehittäminen ja kliiniset tutkimukset vievät aikaa.

-  Vaikka covid-19-pandemia on nyt ohi, tai tilanne on pikemminkin normalisoitunut, virukset muuttuvat jatkuvasti. Tutkimuksemme avulla voimme varautua tuleviin koronavirusinfektioihin, Lehtiö sanoo tiedotteessa.

Tutkimus julkaistiin Journal of Medicinal Chemistry -tiedelehdessä. Yliopiston mukaan tutkimus voi olla merkittävä askel kohti sopivan lääkehoidon kehittämistä covid-19-tautiin ja muihin koronavirusten aiheuttamiin infektioihin.