Puolueen parlamenttiedustajat pudottavat yhden ehdokkaan kerrallaan pois tiistaisin ja torstaisin järjestettävissä salaisissa äänestyksissä. Vähiten kannatusta saava putoaa.
Kahden eniten tukea saaneen ehdokkaan välillä järjestetään äänestys, johon osallistuu noin 150 000 konservatiivipuolueen jäsentä.

Useat brittimediat arvioivat viikonloppuna, että ennakkosuosikki Theresa Mayn todennäköinen kilpakumppani on apulaisenergiaministeri, Britannian EU-eroa ajanut Angela Leadsom.

Boris Johnsonin tukijoihin kuulunut oikeusministeri Michael Gove yllätti viime viikolla vetämällä tukensa Johnsonilta ja kertomalla lähtevänsä itse kisaan mukaan.

Goven mukaan Theresa May ei voi johtaa Britanniaa ulos EU:sta, koska May kuului unionissa pysymisen kannattajiin. Gove on itse kuitenkin vaikeuksissa, sillä viime viikon tapahtumien jälkeen häntä on arvosteltu selkään puukottajaksi. Monien brexitin kannattajien kerrotaan siirtyneen Leadsomin tukijoiksi.

Guardian-lehden lähteiden mukaan näyttää siltä, että parlamenttiedustajat olisivat saamassa piireistään ohjeet olla tukematta Govea.

Guardianin mukaan May oli viikonloppuna selvässä johdossa yli sadan kansanedustajan kannatuksella. Tämä oli nelisen kertaa enemmän kuin kellään muulla ehdokkaalla. Heikointa kannatus näytti olevan entisellä puolustusministerillä Liam Foxilla, joka saattaa pudota ensimmäisenä kilvasta.

May ja Leadsom ovat eri mieltä siitä, miten nopeasti brexit pitäisi toteuttaa. Mayn mukaan virallista eroprosessia ei pidä aloittaa tänä vuonna, koska Britannialla täytyy ensin olla selvä suunnitelma erosta. Leadsomin mukaan epävarmuuden hälventämiseksi on edettävä nopeammin.

Merja Isomäki