Petelius kiinnittää huomiota luonnon monimuotoisuuden hupenemiseen. Käynnissä oleva sukupuuttoaalto uhkaa satojen lajien tulevaisuutta. Suomessa arviolta joka yhdeksäs laji on uhanalainen.

–Olemme keskellä ilmastokriisiä. Luonnon monimuotoisuuden heikkeneminen on ilmastonmuutoksen ohella maailman suurin ympäristöongelma. Luonnon monimuotoisuuden hupenemista ei kuitenkaan huomioida päätöksenteossa yhtä kattavasti kuin muita ympäristö- ja ilmastokysymyksiä. Luonnon monimuotoisuuden heikkenemiseen vaikuttavat eniten ihmisen toiminta, metsien ja muiden elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen sekä eläinten liiallinen pyynti, kansanedustaja Petelius sanoo tiedotteessaan.

–Olen iloinen, että luonnonsuojeluun tehdään historiallinen lisäpanostus. Sadan miljoonan euron lisäys luonnonsuojelun rahoitukseen vuoden 2020 alusta lähtien tarkoittaa, että meillä on nyt ainutlaatuinen mahdollisuus toteuttaa asioita, joista me luonnonsuojelijat olemme haaveilleet vuosia, hän jatkaa.

Hän nostaa esiin yhden esimerkin kaikkien tuntemasta taantuvasta lajista, metsäjäniksestä

–Kun metsäjänis risteytyy rusakon kanssa, metsäjäniksen perimä ei siirry eteenpäin. Näin metsäjänis hiljalleen häviää kamppailun rusakolle perimässä ja elintilassa. Rusakko pärjää ihmisen läheisyydessä, mutta metsäjänis ainoastaan metsässä. Meidän onkin suojeltava metsäjänistä rauhoittamalla ja suojelemalla metsiä, Petelius toteaa.

Eduskunnan Ympäristö- ja luontoryhmän perusti Pertti Salolainen vuonna 1979. Hän toimi ryhmän puheenjohtajana sen perustamisesta lähtien. Tänään pidetyssä järjestäytymiskokouksessa varapuheenjohtajaksi valittiin Saara-Sofia Sirén. Ryhmän johtokuntaan valittiin kansanedustajat Antero Laukkanen, Sari Multala ja Vilhelm Junnila.