Den mångårige finlandssvenske riksdagsledamoten Mats Nyby från Jakobstad i Österbotten har avlidit den 11 maj. Han var en betydande gestalt både inom finlandssvensk socialdemokrati, FSD, i Finlands riksdag (1983-1999) och som kommunpolitiker (1981-1996) i sin hemstad Jakobstad.

Mats Nyby föddes i Jakobstad den 17 november 1946 i ett hem där hans pappa Vilhelm var redaktör på Österbottniska Posten och sedan lokalredaktör för Hufvudstadsbladet, Husis. Sonen Mats skaffade sig en hum kand och pol mag-utbildning innan han sedan började arbeta som lärare och studiehandledare i hemstaden Jakobstad fram tills han blev invald i Finlands riksdag för socialdemokraterna år 1983.

Då hade han redan några år innan hunnit vara förtroendevald och kommunpolitiker i sin hemstad. Själv träffade jag Mats första gången under en reportageresa i Vasa och Jakobstad senvåren 1982 i samband med att jag besökte olika industriarbetsplatser och det var lite av sysselsättningskris i regionen.

Men Mats – då ordförande i socialnämnden i Jakobstad och påtänkt kommande riksdagsman – ville inte gärna ta ordet kris i sin mun ”eftersom det så lätt blir en självuppfyllande profetia”.

Lite typiskt Mats som hade en ljus framtidssyn, trots eller just p g a att han då var hårt engagerad i arbetet med att få unga arbetslösa i utbildning, praktikplats eller fasta jobb via kommunens ”ungdomsgaranti”.

Redan då en 35-årig nordist med starkt miljöengagemang och med Tage Erlander som något av politisk idol och som då och då även citerade poeten Nils Ferlin.

En annan och senare politisk förebild för Mats kom även Finlands populäre statsminister och president (1982-94) Mauno Koivisto från Åbo att bli under Mats många år i rikspolitiken.

Själv blev jag inte alls förvånad att Mats – med gott personligt väljarstöd – år 1983 blev invald i Finlands riksdag. Där kom han sedan att bli kvar i sammanlagt sexton år som en regionalpolitiskt starkt aktiv socialdemokrat för hemstaden Jakobstad och Vasa valkrets i Österbotten – och med många och täta kontakter med ledande svenska rikspolitiker som Sten Andersson och andra.

Men vid riksdagsvalet 1999 tyckte Mats att nu hade han gjort sitt och kandiderade inte för ytterligare en period.

Konstateras ska här att efter Mats Nyby har de svenskspråkiga socialdemokraterna i FSD inte haft något riksdagsmandat från Österbotten. Några år tidigare hade Mats också lämnat Jakobstads stadsfullmäktige, där han var ordförande i fullmäktige åren 1983-96.

År 2008 tilldelades Mats hederstiteln stadsråd.

Mats Nyby skulle ha fyllt 75 år den 17 november. Frid över en man som gjort goda insatser för såväl sin hembygd och för riket i stort i sitt värv som politiskt förtroendevald.

Robert Björkenwall