Nordic Response 24 -harjoituksessa torstaina tavanneet Stubb ja Störe kertoivat, että myös Kristerssonin piti olla alkuperäisen suunnitelman mukaan paikalla Pohjois-Norjassa. Stubbin mukaan kaikki kolme johtajaa aikovat kuitenkin tavata vielä ennen ensi kesän Nato-huippukokousta.

-  Kyllä tämä on myös meille suomalaisille suuri päivä, että Ruotsista tuli vihdoin Naton jäsen. Siinäkin mielessä tuntui hyvältä soittaa Jonas Gahr Stören kanssa Ulf Kristerssonille tuonne Washingtonin aamuun ja onnitella häntä, Stubb kertoi.

Stubb piti symbolisesti merkittävänä, että hänen ensimmäinen ulkomaanmatkansa presidenttinä suuntautuu juuri Naton harjoitukseen. Tilanne on hänen mukaansa historiallinen, koska kyseessä on suurin Suomen kansainvälinen harjoitus ja ensimmäinen kerta, kun suomalaiset harjoittelevat Naton peruskirjan artikla 5:n mukaista yhteistä puolustusta.

-  Sanomattakin on selvää, että tämän tyyppisillä laajemmilla ja pitkäkestoisilla harjoituksilla lähetetään viesti, ja se viesti on tietysti pelote siitä, että meitä vastaan ei kannata hyökätä, Stubb sanoi.

Suomalaismediaa tavannut Stubb otti myös omasta aloitteestaan esiin kysymyksen Naton seuraavasta pääsihteeristä. Hän kertoi keskustelleensa asiasta pääministeri Petteri Orpon (kok.) kanssa ”yhteistoiminnan hengessä”.

-  Suomi tulee antamaan vahvan tukensa Hollannin pääministerille (Mark) Ruttelle. Me pidämme häntä asiantuntevana ja kokeneena henkilönä ja siinä mielessä erinomaisena pääsihteeriehdokkaana, Stubb sanoi.

Norjalaisen Jens Stoltenbergin kausi Naton pääsihteerinä päättyy lokakuun alussa.