Asiasta kertoi Naton pääsihteeri Mark Rutte Turkin Ankarassa Naton huippukokouksen yhteydessä tiistaina.

Neuvottelut koskevat enimmillään kymmenen GlobalEye-koneen hankintaa Natolle. Nykyiset yhdysvaltalaisen Boeingin tekemät E-3A valvontakoneensa Nato otti käyttöön jo 1980-luvulla.

Saabin tiedotteen mukaan kyse on muodollisten neuvotteluiden aloittamisesta. Yhtiö ei ole vielä saanut tilausta tai allekirjoittanut sopimusta hankkeesta.

- Tämä on mahtava päivä Natolle, Saabille ja Ruotsille. Pääministerinä olen äärettömän ylpeä Ruotsin vahvasta puolustusteollisesta pohjasta, jonka tekniset taidot ovat kehittyneet monien, monien vuosikymmenten aikana, pääministeri Ulf Kristersson sanoi.

Hän pääsi luettelemaan puolustusteollisuuden vaikuttavia tuotannon ja viennin kasvulukuja, mikä on tuonut Ruotsiin tuhansia uusia työpaikkoja.

Kristerssonin mukaan Ruotsi osallistuu tälläkin tavalla Natossa käynnissä olevaan taakanjakoon Yhdysvalloista muille liittolaisille.

SAABIN toimitusjohtajan Micael Johanssonin mukaan yhtiö voi tarvittaessa toimittaa ensimmäiset GlobalEye-koneet Natolle jo vuonna 2030.

Hän arvioikin, että erinomaisten suorituskykyjen lisäksi Naton päätökseen vaikutti se, että GlobalEye on jo tuotannossa ja että sen hinta on muihin valmistajiin verrattuna kilpailukykyinen.

- Hintaa ei voi vielä kertoa, koska lopullista sopimusta ei ole olemassa, mutta varustelusta riippuen yksittäisen koneen hinta asettunee 400-450 miljoonan euron haarukkaan, Johansson sanoi.

Saabin GlobalEyen ilmaa, maata ja merta seuraava valvontajärjestelmä on rakennettu kanadalaisen Bombardierin jo vuodesta 1996 alkaen valmistaman Global-liikesuihkukoneen runkoon.

Global Eye-versio lensi ensilentonsa vuonna 2018.

Ruotsin puolustusministeri Pål Jonsonin mukaan Naton päätös merkitsee siten yhteistyön tiivistämistä Kanadan kanssa, minne on tarkoitus rakentaa lisää GlobalEyen valmistuskapasiteettia.

Teksti: STT / Niilo Simojoki