Tåget avgick traditionsenligt från Humlegården, där det tidigare under dagen ordnades plakatverkstad. När tåget marscherade genom centrala Stockholm var det med plakat och slagord om bostadsbristen, sex timmars arbetsdag och återinfört förmögenhetsregister – men också om klimatkrisen, fred och Palestina.

Även de antifascistiska slagorden ekade med kraft. Förra veckans attack i Gubbängen i södra Stockholm, där ett antifascistiskt möte anfölls av maskerade nazister, var ett orosmoln över årets första maj-firande. På många håll i Sverige stördes också demonstrationer av nazistiska grupperingar.

I centrala Stockholm gick firandet ändå lugnt till och tåget kunde ostört marschera till klassisk arbetarrörelsemark på Norra bantorget. Där fortsatte demonstrationen med musik och tal på Norra Latins skolgård, ett stenkast från LO-borgen.

Dagens huvudtalare, Socialdemokraternas partisekreterare Tobias Baudin, verkade tagen av stunden och av den stora uppslutningen. Han mindes tillbaka på barndomens första maj-tåg tillsammans med sin morfar – och framför allt hans ord om att aldrig ta demokratin för given.

– Nu är det vi som måste se till att arbetarrörelsen håller ihop och står emot de attacker som vi kommer att möta.

Han beskrev första maj som en dag att göra sin röst hörd och föra kampen vidare:

– För människa framför marknad, för jämlikhet framför klassklyftor, för allas frihet framför fåtalets – för en framtid i fred, frihet och demokrati.

Ljus i mörkret

Baudin berörde också konflikterna i Palestina och Ukraina. Han citerade Anna Lindhs ord om att freden inte bara är möjlig utan också måste vara det – och var tydlig med Socialdemokraternas stöd till Ukraina.

– Vi socialdemokrater kommer aldrig att vackla. Vi kommer stå vid Ukrainas sida tills den sista ryska soldaten lämnar. För säkerhet, för frihet, för demokrati.

För trots att det är tuffa, stundtals mörka, tider måste socialdemokratin orka vara ljuset i mörkret. Årets första maj-firande, i en tid då ledande krafter vill se kortare demonstrationståg, var enligt Baudin en styrkeuppvisning.

– Se er omkring. Idag är vi många, idag är vi starka, idag har vi visat att de aldrig kommer knäcka svensk arbetarrörelse!