– Tulevaisuuden kunnan perustehtävä on koulutus ja sivistys laajasti tarkasteltuna. Jos kaikilla suomalaisilla olisi vähintään toisen asteen tutkinto, pääsemme syrjäytymisen ehkäisyssä pitkälle. Koulutus on avain työllisyyden ja tuottavuuden kasvuun sekä sivistyksen ja hyvinvoinnin lisääntymiseen, linjaa puheenjohtaja Sture Fjäder.

Tilastokeskuksen viime viikolla julkaiseman koulutustilaston mukaan 20–29-vuotiaista nuorista aikuisista jopa 17 prosentilta puuttui perusasteen jälkeinen tutkinto vuonna 2015. Pelkkä peruskoulun päästötodistus oli miehistä 19:llä ja naisista 15 prosentilla. Myös OECD on huolestunut 20–29-vuotiaiden suomalaisnuorten koulutuksesta ja työllisyysasteesta.

– Nämä ovat enemmän kuin hälyttäviä lukuja. Suomen ongelma ei ole vain työttömyys, vaan myös nuorten koulutustasossa ja syrjäytymisen vastaisessa työssä on parannettavaa. Jos ongelman inhimillinen puoli ei saa päättäjiä heräämään, yleensä talousmittarit saavat. Näillä Tilastokeskuksen ja OECD:n mittareilla kilpailukykymme romahtaa, jos nuorten koulutukseen ja syrjäytymisen ehkäisyyn ei tehdä pikaista korjausliikettä, Fjäder toteaa.

– Tämä on tärkeää lasten varhaiskasvatuksen toteutumisen ja naisten työllisyysasteen kannalta. Varhaiskasvatuspalvelut on nostettava kuntavaalikeskusteluun, koska tässä asiassa kunnat eivät voi ajatella lyhytnäköisesti suoria kustannuksia. Kyse on todella merkittävästä yhteiskunnallisesta kysymyksestä, muistuttaa kehityspäällikkö Kristiina Kokko.