– Palkansaajien ja työnantajien eläkemaksuja joudutaan edelleenkin nostamaan, jotta eläkelupauksista voidaan pitää kiinni, hän muistutti puhuessaan Äänekosken eläkkeensaajien 50-vuotisjuhlassa.

Ihalainen pitää viisaana, että Suomessa on rakennettu osittain rahastoiva eläkejärjestelmä. Eläkemenot kuitenkin kasvavat.

– Viime kädessä rahoituksen kestävyys riippuu siitä, miten moni on palkkatyössä ja maksaa eläkemaksuja ja miten sijoitustuotot kehittyvät. Eläkerahoituksen turva on se, että työllisyysastetta saadaan nostettua, hän painotti.

Ihalainen arvioi, että kaikkein pienituloisimpien asemaa voidaan parhaiten kohentaa takuueläkettä korottamalla ja kansaneläkkeiden tasoa parantamalla sekä indeksileikkaukset perumalla.

SDP on hoputtanut hallitusta laatimaan nopeasti toimenpideohjelman eläkeläisköyhyyden vähentämiseksi ja eläkeläisten toimeentulon turvaamiseksi. Ohjelma tulee tuoda eduskunnan käsittelyyn selonteossa syyskuussa 2017.

Ikäihmisten “äänitorven”, vanhusneuvoston, roolia pitää Ihalaisen mielestä kohentaa maakuntauudistuksen yhteydessä. SDP on esittänyt myös vanhusasiavaltuutetun viran perustamista.

Yksinäisyys vaivaa erityisesti yksinasuvaa vanhusta.

– Onko yhteiskunnastamme katoamassa välittämisen ja myötäelämisen kulttuuri? Usein on kysymys siitä, että joku kysyy mitä sinulle kuuluu ja voinko auttaa. Tässä työssä vapaaehtoistoiminnalla, eläkeläisjärjestöillä ja kolmannen sektorin järjestöillä olisi tärkeä tehtävä, Ihalainen muistutti.