-  Aloitamme Afrikassa tyhjästä. Meidän pitää tehdä siellä systemaattista ja pitkäjänteistä työtä. Se ei tapahdu yhdessä yössä, hän sanoi keskiviikkona Kiovan ulkoministeriössä tehdyssä haastattelussa.

Venäjä painostaa Afrikan maiden hallituksia syventämään suhteita sen kanssa, Kuleba sanoo.

Kuleban mukaan Venäjä yrittää pitää maita vaikutuspiirissään sekä lahjonnan että pelon keinoin. Hän väittää, että Kremlin tehokkaimmat työkalut alueella ovat Wagnerin palkkasotilasryhmän taistelijat ja propaganda.

KREMLILLÄ on useiden Afrikan maiden kanssa pitkäaikaisia kumppanuuksia, joista monet ovat peräisin neuvostoajoilta. Venäjä on vauhdittanut ponnistelujaan suhteiden lujittamiseksi Afrikassa sen jälkeen, kun se eristettiin länsimaista Ukrainassa aloittamansa hyökkäyssodan vuoksi. Viime kuussa Venäjä isännöi Afrikan maiden huippukokousta Pietarissa.

Kuleba vertaa Ukrainan pyrkimystä vahvistaa suhteita Afrikan maiden kanssa diplomaattiseen ”vastahyökkäykseen” Venäjän ponnisteluja vastaan.

-  Strategiamme ei ole korvata Venäjää, vaan vapauttaa Afrikka Venäjän otteesta, Kuleba sanoi.

Kuleban mukaan Ukraina haluaa lähestyä näitä diplomaattisia vuoropuheluita ”kunnioituksella ja molemminpuolisen hyödyn periaatteella”.

KULEBA sanoi myös, että Venäjän presidentin Vladimir Putinin julkisesti ilmaisemat huolet elintarviketurvasta Afrikassa ovat perusteettomia, kun otetaan huomioon Venäjän irtautuminen Mustanmeren viljasopimuksesta.

-  Ihmiset Afrikassa näkivät, että kaikki Putinin tarinat siitä, kuinka hän välittää Afrikan maista, ovat valheita, Kuleba sanoo.

YK:n ja Turkin välittämän sopimuksen nojalla Ukraina pystyi viemään satamistaan noin 33 miljoonaa tonnia viljaa ja muita elintarvikkeita, mikä auttoi vakauttamaan maailmanlaajuisia elintarvikkeiden hintoja ja välttämään ruokapulaa. Sopimus on ollut tärkeä Afrikan maiden ruoan saannin kannalta. Venäjä irtautui sopimuksesta viime kuussa.