Kapinallisten saapumisen jälkeen al-Assadin vallan linnakkeet saivat nopeasti tuta ihmisten vihan. Assadin perheen kuusikerroksinen luksuskoti ryöstettiin putipuhtaaksi ja presidentinpalatsin vastaanottohalli tuikattiin tuleen.

Kapinalliset hyökkäsivät myös Iranin suurlähetystöön, josta diplomaatit olivat poistuneet ennen hyökkäystä. Iranin naapurimaa Irak puolestaan sanoo evakuoineensa lähetystönsä väen Libanoniin.

Venäjän Syyrian-suurlähetystön henkilökunta on kertonut olevansa kunnossa, kertoi valtiollinen uutistoimisto Tass.

Al-Jazeera -uutiskanavan mukaan kapinalliset eivät olisi kohdanneet vastarintaa Damaskokseen saapuessaan.

KAPINALLISTEN mukaan al-Assad ehti paeta ennen Damaskoksen valtausta.

Al-Assadin olinpaikasta liikkui sunnuntaina aikana runsaasti arvailuja. Joissakin arvioissa syrjäytetyn presidentin kerrottiin myös kuolleen lentokoneen maahansyöksyssä.

Sekä Turkki että Venäjä kertoivat al-Assadin todennäköisesti lähteneen maasta. Hänen olinpaikastaan kummallakaan maalla ei ollut tietoa. Arabiemiraattien edustaja taas kiersi koko kysymyksen toteamalla, että al-Assadin kohtalo on vain “alaviite” suurempien tapahtumien vyöryssä.

Uutistoimisto Reutersin sotilaslähteet kertoivat niin ikään al-Assadin paenneen lentokoneella. Presidentin mahdollinen määränpää ei ollut uutistoimiston tiedossa.

Reuters kertoi kuitenkin, että syyrialainen lentokone oli Flightradar-palvelun mukaan lähtenyt Damaskoksen lentokentältä niihin aikoihin, kun pääkaupungin oli kerrottu päätyneen kapinallisten haltuun. Lentokone oli lentänyt alkuun kohti Syyrian rannikkoa, mutta tehnyt sitten täyskäännöksen, lentänyt päinvastaiseen suuntaan muutamien minuuttien ajan ja kadonnut sitten kartalta. Al-Jazeeran mukaan kone oli ennen katoamistaan kaarrellut Homsin suurkaupungin yläpuolella.

Flightradar kertoi myöhemmin viestipalvelu X:ssä pitävänsä palvelun välittämiä tietoja suhteellisen luotettavina. Signaalin katoamisen syynä voi palvelun mukaan olla esimerkiksi alueen voimakas gps-häirintä.

Alueella, jolla signaali katosi, ei palvelun mukaan ole lentokenttiä. Juuri tämän koneen arvioitiin joissakin kommenteissa syöksyneen maahan tai tulleen ammutuksi alas.

YHDYSVALTAIN väistyvä presidentti Joe Biden seuraa tarkasti Syyrian tapahtumia, kertoi Valkoinen talo.

– Presidentti Biden ja hänen ryhmänsä seuraavat tarkasti Syyrian erikoislaatuisia tapahtumia ollen jatkuvassa yhteydessä alueellisiin kumppaneihimme, kertoi kansallisen turvallisuusneuvoston edustaja Sean Savett viestipalvelu X:ssä.

Yhdysvaltain tuleva presidentti Donald Trump puolestaan sanoi Assadin paenneen maasta, koska Venäjä ei enää halunnut suojella häntä.

– Assad on mennyttä. Hänen suojelijansa, Venäjä, Venäjä, Venäjä, jota johtaa Vladimir Putin, ei ollut enää kiinnostunut suojelemaan häntä, Trump kirjoitti omassa Truth Social -palvelussaan.

Viestipalvelu X:ssä Trump syytti Syyrian kaaoksesta ex-presidentti Barack Obamaa ja sanoi, ettei Yhdysvaltojen pitäisi enää sekaantua maan asioihin.

– Syyria ei ole ystävämme, eikä Yhdysvaltojen pitäisi olla missään tekemisissä sen kanssa. Tämä ei ole meidän taistelumme, Trump kirjoitti totuttuun tapaan isoilla kirjaimilla.

JIHADISTISEN Hayat Tahrir al-Shamin (HTS) -ryhmän johtamat kapinalliset etenivät Damaskoksen alueelle jo lauantain ja sunnuntain vastaisena yönä.

HTS:n johtajan mukaan kaikkia Damaskoksessa olevia joukkoja käsketään pysymään erossa julkisista instituutioista. Hänen mukaansa kyseiset instituutiot pysyvät väistyvän pääministerin alaisuudessa siihen saakka, kunnes niiden hallinta on luovutettu virallisesti. Myös aseiden laukominen juhlan kunniaksi on hänen mukaansa kielletty.

Lausunnossaan kapinalliset antavat ymmärtää, että uudessa Syyriassa tulee vallitsemaan oikeus ja rauhanomainen rinnakkaiselo.

Syyrian pääministeri sanoi varhain sunnuntaina olevansa valmis yhteistyöhön minkä tahansa kansan valitseman johdon kanssa. Hän kertoi myös pysyvänsä Damaskoksessa ja valvovansa julkisten instituutioiden toimintaa.

Reutersin lähteiden mukaan tuhannet ihmiset kokoontuivat Damaskoksen pääaukiolle juhlimaan vapautta al-Assadin suvun vuosikymmeniä kestäneen hallinnon alta.

Damaskoksessa hurraavat ihmisjoukot ovat kaataneet Assadin isän, Hafez al-Assadin, patsaan.

Bashar al-Assad peri vallan isältään vuosituhannen vaihteessa. Hafez al-Assad johti Syyriaa vuodesta 1971 aina kuolemaansa saakka vuonna 2000. Syyrian sisällissota alkoi keväällä 2011.

KAPINALLISET kertoivat Al-Jazeeran mukaan varhain sunnuntaina myös vapauttaneensa kaikki vangit Damaskoksen lähellä sijaitsevasta Sednayan vankilasta.

Syyrian sotaa tarkkailevan Syrian Observatory for Human Rights -yhteisön mukaan tuhannet vangit ovat nyt päässeet pois ihmisteurastamoksi kuvatusta pahamaineisesta vankilasta.

New York Timesin mukaan Sednayan vankila tunnetaan kidutuksista ja joukkoteloituksista. Ihmisoikeusjärjestöt ovat sanoneet, että tuhansia ihmisiä surmattiin heidän ollessaan vangittuna Syyrian sisällissodan aikana. Monet heistä olivat poliittisia vankeja, jotka nousivat Syyrian hallintoa vastaan joko rauhanomaisesti tai aseisiin tarttuen.

Kapinalliset vapauttivat vankeja myös aiemmin valtaamassaan Homsin suurkaupungissa. Paikallisesta vankilasta pääsi kapinallisten mukaan vapauteen yli 3  500 vankia.