– Varustamot ovat olleet koronapandemian vuoksi ahdingossa, joten pidän erittäin tärkeänä, että laivaliikennöinnin tukitoimenpiteitä jatketaan. Nyt esitetyllä lisämäärärahalla voidaan turvata Suomen välttämättömien liikenneyhteyksien jatkuvuus ja huoltovarmuus. Suomen ulkomaankaupasta 80-90 prosenttia kulkee meritse, joten on selvää, että alan elinvoimasta huolehtiminen on keskeistä koko yhteiskunnan kannalta, eduskunnan liikenne- ja viestintävaliokunnan puheenjohtaja Suna Kymäläinen sanoo tiedotteessa.

Kymäläinen kertaa, että viime vuoden neljännessä lisätalousarviossa varattiin 24,8 miljoonaa euroa lasti- ja matkustaja-alusvarustamoiden avustuksille, koska koronakriisin ja siihen liittyvien rajoitustoimien takia varustamoiden kassavirta oli merkittävästi vähentynyt ja toimintaedellytyksen vaikeutuneet.

Pandemian yhä jatkuessa varustamoiden tukitoimet ovat tarpeen myös tänä vuonna, Kymäläinen toteaa. Lisätalousarvioissa esitettyjen tukimäärärahojen lisäksi vuoden alusta astui voimaan laki, jonka perusteella valtio maksaa kertaluontoisesti merenkulun tukena työnantajille takaisin eräitä työnantajamaksuja, hän kertoo.