Vierailun ensimmäinen päivä huipentuu presidentti Emmanuel Macronin isännöimiin juhlaillallisiin Elysee-palatsissa. Samalla juhlistetaan Kiinan ja Ranskan diplomaattisuhteiden 60-vuotista historiaa.

Pariisissa Macronin ja Xin tapaamiseen osallistuu myös EU:n komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen. Kolmenväliset neuvottelut alkava hieman ennen puoltapäivää Suomen aikaa.

EU:N ja Kiinan suhteet ovat heikentyneet entisestään Venäjän aloitettua laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan. Kiina on vakuuttanut olevansa konfliktissa puolueeton, mutta käytännössä maan taloudelliset ja poliittiset suhteet Venäjään ovat tiivistyneet.

Ulkopoliittisen instituutin vanhemman tutkijan Elina Sinkkosen mukaan mitään merkittävää myönteistä liikahdusta Euroopan ja Kiinan suhteissa ei ole odotettavissa niin kauan kuin Kiina käytännössä tukee Venäjää. AFP:n haastattelema diplomaattilähde pitää tällaista muutosta Xin vierailun aikana erittäin epätodennäköisenä.

VENÄJÄ-SUHTEEN lisäksi Kiinan ja EU:n välejä ovat rasittaneet Euroopan maiden pyrkimys irti liiallisesta Kiina-riippuvuudesta, kiinalaisten sähköautojen virta EU:n markkinoille sekä viimeisimpänä Kiinaan liitetyt vakoiluepäilyt muun muassa EU-parlamentissa.

Von der Leyen sanoi vierailun alla aikovansa viestittää Xille tarvetta reiluun ja tasapuoliseen suhteeseen kaupankäynnissä.

-  Kiina tuottaa tällä hetkellä massiivisten tukien turvin enemmän kuin se myy, johtuen heikosta kotimaisesta kysynnästä. Tämä on johtanut tuotteiden, kuten sähköautojen ja teräksen, ylitarjontaan ja epäreiluun kauppaan, von der Leyen sanoi AFP:n mukaan .

-  Eurooppa ei voi hyväksyä tällaisia markkinoita häiritseviä käytäntöjä, hän jatkoi.

Ranskasta Kiinan johtajan matka jatkuu myöhemmin viikolla edelleen Serbiaan ja Unkariin. Ranskasta poiketen nämä maat ovat suhtautuneet myönteisesti niin Kiinaan kuin Venäjäänkin.

Edellisen kerran Xi vieraili Euroopassa vuonna 2019 ennen koronapandemiaa.