Huhtikuussa tehtävässään aloittaneen Whitakerin mukaan Yhdysvallat haluaa tällä viikolla kuulla yksityiskohtia siitä, miten liittolaiset aikovat saada tavoitteen täyteen.

-  Viisi prosenttia ei ole vain numero, vaan välttämätöntä turvallisuudellemme, hän sanoi tiistaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa.

Nato-maiden ulkoministerit aloittivat keskiviikkona kaksipäiväisen, epävirallisen kokouksen Turkin Antalyassa.

VIISI prosenttia voitaisiinkin saada kasaan laskemalla mahdollisesti puolustusmenoihin suorien menojen lisäksi liitännäismenoja. Liitännäismenoja ovat esimerkiksi infrastruktuuriin ja kyberturvallisuuteen liittyvät menot.

Neuvottelut siitä, mitä menoihin laskettaisiin mukaan, ovat kuitenkin yhä kesken.

Yhdysvaltojen mukaan Haagissa tehtävä sopimus sisältäisi kaikki kyvykkyystavoitteet, jotka ovat tarpeen Naton pelotteen ja puolustuksen vahvistamiseksi.

-  Se on ehdottomasti enemmän kuin pelkkiä ohjuksia, tankkeja ja haupitseja, Whitaker sanoi. Esimerkkeinä hän mainitsi muun muassa sotilaiden liikkuvuuden ja kyberturvallisuuden.

WHITAKER vakuutti, ettei Yhdysvallat ole vetäytymässä Euroopasta, vaan haluaa Euroopan tekevän enemmän puolustuksensa eteen.

Häneltä kysyttiin myös, aikooko Yhdysvallat toteuttaa uhkauksensa uusista pakotteista Venäjälle, mikäli Venäjän presidentti Vladimir Putin ei suostu aselepoon Ukrainassa.

-  Otamme askeleen kerrallaan. Toivottavasti saamme diilin aikaan torstaina ja meillä on rauha, Whitaker sanoi.

Whitaker myös sanoi, että presidentti Donald Trump on ilmaissut olevansa turhautunut Venäjään, mutta että tämä on myös aiemmin ollut turhautunut Ukrainaan.

Ukrainan presidentti Volodomyr Zelenskyi on ilmoittanut haluavansa tavata Putinin torstaina Istanbulissa. Sille, saapuuko Putin todella paikalle, ei ole saatu vahvistusta.