Laine laukoi kaksi tyylikästä ylivoimamaalia, katkaisi 15 ottelun maalittoman jakson ja johdatti joukkueensa 6–3-voittoon.

Laineen maalit syntyivät tamperelaisen paraatipaikalta vasemmalta b-pisteeltä. Hän viimeisteli molemmat maalinsa ylivoimalla. Ensimmäinen syntyi 31 sekuntia ennen toisen erän päättymistä, kun Laine vei Winnipegin 3–2-johtoon.

– Tuntuu hyvälle. Edellisestä oli jo aikaa, joten en tiennyt kuinka reagoida. Loistava syöttö Wheelsiltä (Blake Wheeler), Laine summasi Winnipegin Twitterissä jakamalla videolla.

Kolmannen erän alkupuolella Laine sai kiekon jälleen lapaansa ylivoimalla ja kiskaisi 5–3-maalin. Wheeler ja Jacob Trouba alustivat jälleen täysosuman. Maltillinen tuuletus, ja Laineen ilme oli kuin marraskuussa, jolloin maaleja tuli kuin liukuhihnalta.

– Taistelin niin kovaa kuin pystyin. Tämä oli luultavasti yksi parhaista otteluista, jonka olen nähnyt itseltäni vähään aikaan, Laine tuumi Winnipegin verkkosivuilla.

Tasakentällisin pelaamiseen Laineelle jäi kuitenkin parannettavaa, kun Las Vegas rokotti kahdesti hänen ollessa kentällä.

– Tällaista käy joskus, että tulee –2. Kaiken kaikkiaan ketjumme pelasi ihan hyvän ottelun yhtä sarjan parhaista ketjuista vastaan, Laine tuumi.

Winnipeg nousi voitolla Keskisen divisioonan kärkeen ohi Nashvillen. Las Vegas pitää kolmatta sijaan Tyynenmeren divisioonassa.

– Nämä ovat pelejä, jotka pitää voittaa. Jokainen tekee kovasti hommia, ja se näkyy tulostaululla, Laine kiitteli joukkueensa panosta.

Winnipegin suomalaispuolustaja Sami Niku nappasi syöttöpisteen avauserässä, kun Kyle Connor vei Winnipegin 2–0-johtoon. Winnipeg palasi voittokantaan kolmen peräkkäisen tappion jälkeen.

– Kasasimme hienosti itsemme Colorado-ottelun jälkeen, Laine viittasi aiemmin tällä viikolla kärsittyyn 1–7-tappioon.
STT–PETTERI IKONEN