Viime joulukuussa päättynyt viisi vuotta kestänyt tutkimus paljasti, että vuosikymmenten varrella kymmeniätuhansia lapsia oli käytetty seksuaalisesti hyvästi australialaisissa laitoksissa, kuten kouluissa, kirkoissa ja urheilujärjestöissä.

– Tämän tekivät australialaiset australialaisille, viholliset keskuudessamme, Morrison sanoi maanantaina ääni väristen puhuessaan parlamentille Canberrassa.

Morrison sanoi, että Australia on kansakuntana epäonnistunut suojelemaan hyväksikäytön uhreja ja pysäyttämään ”pahoja ja synkkiä rikoksia”.

Elokuussa Australian pääministeriksi noussut Morrison totesi puheessaan, että rikoksia tapahtui päivästä, viikosta, kuukaudesta, vuodesta ja vuosikymmenestä toiseen kouluissa, kirkoissa, nuorisoryhmissä, partiolaisryhmissä, orpokodeissa, urheiluseuroissa ja kodeissa. Hän julisti Australian uudeksi linjaksi ”me uskomme teitä”.

Morrisonin tunteikkaan puheen jälkeen parlamentissa pidettiin minuutin hiljainen hetki. Parlamentissa oli kuuntelemassa puhetta satoja seksuaalisen hyväksikäytön uhreja tai heidän läheisiään.

Jotkin instituutiot ovat jo aiemmin esittäneet omat anteeksipyyntönsä. Näin ovat tehneet muun muassa Australian katoliset johtajat. Viisivuotinen tutkimus paljasti, että vuosien 1950 ja 2010 välillä seitsemää prosenttia Australian katolisista papeista syytettiin hyväksikäytöstä. Syytteet eivät kuitenkaan vuosikymmenten varrella johtaneet tutkimuksiin.
Paljastusten seurauksena moni johtava australialainen pappi on joutunut vastuuseen teoistaan.