Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sökte sig till retoriska medel för att skildra en bild av Israel som ett offer i behov av stöd från västvärlden, mot Irans “terroraxel”. I sitt tal så hänvisade han gång på gång till den viktiga alliansen mellan länderna för att besegra deras gemensamma fiender. “När vi slåss mot Iran, slåss vi mot USA:s mest radikala och mordiska fiende” uttryckte han. Han uttryckte tacksamhet till USA för det “generösa” militära stödet de tidigare beviljat Israel och bad om smidigare processer för stöd i framtiden för att få slut på operationen i Gaza.

Hamas har kallat Netanyahus tal “lögner” som visar att han inte tar möjligheten till en vapenvila på allvar. Enligt hälsovårdsministeriet i Palestina, som styrs av Hamas, har över 39 000 personer mist livet sedan konflikten påbörjades i oktober.

Protester mot Netanyahus besök fyllde Washingtons gator och Capitol Hill, där Netanyahu höll tall. Plakat och banderoller med budskap som ”arrestera Netanyahu” och ”avsluta allt amerikanskt stöd till Israel” sträckte sig över ett antal kvarter. Trots att en majoritet av protesterna var fredliga, förekom det också en del konfrontation med polisstyrkor. Fem personer som försökte avbryta Netanyahus tal greps också inne i Kapitolium.

Netanyahus besök har också skapat svåra ställningstaganden för amerikanska lagstiftare. Vissa opponerade sig tydligt också på plats. Rashida Tlaib, en palestinsk-amerikansk ledamot i USA:s representanthus från Michigan, höll upp ett protestplakat som anklagade Netanyahu för att vara en krigsförbrytare. Flera lagstiftare var inte alls närvarande under Netanyahus tal. Varken Kamala Harris eller Nancy Pelosi var på plats. Medan Harris sade sig vara upptagen på annat håll, uttryckte Pelosi att Netanyahus besök var “olämpligt”. Hon tillbringade i stället tiden med familjemedlemmar till sådana som dödats eller tagits som gisslan av Hamas. Också Thomas Massie, en republikansk ledamot i USA:s representanthus från Kentucky vägrade att delta i det han på X kallade “politisk teater”.

Today Congress will undertake political theater on behalf of the State Department.

The purpose of having Netanyahu address Congress is to bolster his political standing in Israel and to quell int’l opposition to his war.

I don’t feel like being a prop so I won’t be attending.

– Thomas Massie (@RepThomasMassie) July 24, 2024

Det vita husets pressekreterare Karine Jean-Pierre kommenterade en fråga om Netanyahus påstående att “segern är i sikte” med att hänvisa till att president Biden är optimistisk om möjligheten till ett fredsavtal under sina sista månader i rollen.