Konetyyppi laitettiin Yhdysvalloissa lentokieltoon aiemmin tässä kuussa, kun Alaska Airlines -lentoyhtiön operoima kone teki hätälaskun lentokoneen runkoon rakennetun tarpeettoman varauloskäynnin peittävän metallirakenteen irrottua kesken lennon.

United Airlines -yhtiö kertoi heti ilmoituksen jälkeen, että se pyrkii saamaan kyseisen mallin koneitaan ilmaan jo sunnuntaina. United Airlines kertoi aiemmin löytäneensä esimerkiksi pultteja, jotka tarvitsivat lisäkiristystä.

Yhtiöllä on Boeing 737 MAX 9 -mallin lentokoneiden suurin laivasto.

Kukaan ei loukkaantunut tammikuun onnettomuudessa, mutta ilmailuviranomaisten mukaan ongelmat olisivat voineet johtaa katastrofiin.

FAA:n määräyksen mukaan koneet eivät nouse ilmaan, ellei niihin ole tehty tehostettua huoltotarkastusta. Koneista on tarkastettava erityisesti muun muassa tiettyjä pultteja, tulppia ja liitoksia, jotka liittyvät koneen oviin.

Lentokonevalmistaja Boeing totesi lausunnossaan, että se noudattaa tarkasti ja läpinäkyvästi FAA:n määräyksiä.

Boeingin 737 MAX -konemallien kanssa on ollut ongelmia aiemminkin. Kaksi kyseisen mallin konetta putosi vuosina 2018 ja 2019.

Suomalaisyhtiö Finnairilla ei ole kyseistä konemallia laivastossaan.