– Unelma (brexitistä) on kuolemassa, se tukehtuu tarpeettomaan itseluottamuksen puutteeseen, Johnson sanoi erokirjeessään.
Pääministeri May on Johnsonin mielestä johtamassa Britanniaa kohti “semi-brexiä”, jossa maalla on “siirtomaan asema”.

Johnson erosi ulkoministerin tehtävistä maanantaina vain muutama tunti sen jälkeen, kun salkustaan oli luopunut myös brexit-ministeri David Davis. 

Britannian hallitus sopi perjantaina suuntaviivoista Britannian EU-erolle. Mayn johdolla neuvotellun linjan on arvioitu tarkoittavan pehmeämpää brexitiä.

Alun perin Johnsonkin hyväksyi hallituksen ehdotuksen, mutta erokirjeessään hän sanoi sen nyt “juuttuneen kurkkuun”.

May myönsi olevansa eri linjoilla

Konservatiivit Johnson ja Davis ovat ajaneet tiukkaa brexitiä, jonka myötä Britannia olisi palauttanut täyden määräysvallan sääntöpohjasta itselleen. Käytännössä vaatimuksen toteuttaminen oli vaikeaa, koska EU pitää kiinni sisämarkkinoistaan.

Pääministeri May myönsi maanantaina parlamentissa, että hän on eronneiden ministereiden kanssa eri linjoilla.

– Emme ole samaa mieltä siitä, mikä on paras tapa noudattaa yhteistä velvollisuuttamme kunnioittaa kansanäänestyksen tulosta, May sanoi.

Kesällä 2016 yli puolet briteistä äänesti EU-eron eli brexitin puolesta. Britannian on määrä erota EU:sta 29. maaliskuuta 2019, mutta sitä ennen on sovittava siitä, miten kauppapolitiikka Britannian ja EU:n välillä tapahtuu eron jälkeen.

Kaksi vuotta ministerinä

Johnson on taustaltaan amerikkalaissyntyinen toimittaja, joka on työskennellyt muun muassa Brysselissä. Hän aloitti ulkoministerinä toissa vuonna.

Myös Davis aloitti tehtävässään toissa vuonna ja ehti toimia EU-erosta vastaavana ministerinä vain muutamaa päivää vajaat kaksi vuotta.

Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tusk leikitteli uutisen jälkeen ajatuksella, että brexit peruuntuisi.

– Poliitikot tulevat ja menevät, mutta ongelmat, joita he ovat luoneet ihmisille, pysyvät. On harmi, että brexitin idea ei häviä Davisin ja Johnsonin mukana. Mutta.. kuka tietää, Tusk tviittasi.

Puolalaispoliitikko on puhunut aiemminkin haaveestaan, että brexit vielä peruuntuisi.

Suurlähettiläs ei yllättynyt ministerien eroista

Johnsonin ja Davisin ero hallituksesta ei yllättänyt Suomen Lontoon-suurlähettilästä Päivi Luostarista.

– Se kertoo siitä, että maa on varsin pahasti jakautunut samoin kuin hallitus ja myös pääpuolueet EU-eron osalta, hän sanoi STT:lle puhelimitse.

Konservatiivipuolueessa on sekä kovan brexitin ja toisaalta mahdollisimman läheisiä suhteita EU:hun kannattavia kansanedustajia.

– Ja näiden kahden siiven välillä Theresa May on yrittänyt tasapainoilla. En ole ollenkaan yllättynyt, että tässä näin kävi, kun hän ehdotuksensa perjantaina esitti. Nyt pitää tietysti muistaa, että EU:han ei ole vielä ottanut siihen mitään kantaa, Luostarinen sanoi.