Valtiovarainministeriön budjettipäällikkö Mika Niemelä ehdotti Ylen uutisissa (21.4.) ammatillisesta koulutuksesta leikkaamista. Niemelä ehdotti ammattitutkintojen lyhentämistä kaksivuotisiksi. Siltalan mukaan VM:n ehdottamat leikkaukset uhkaavat ammatillisen perustutkinnon suorittaneiden mahdollisuuksia jatkokoulutukseen. Siltala katsoo Teollisuusliiton tiedotteessa, että tutkintojen leikkaaminen tekisi ammattitutkinnon suorittaneista toisen luokan kansalaisia.

– Olemme kymmeniä vuosia tehneet Suomessa töitä sen eteen, ettei ammatillisen koulutuksen suorittaminen sulkisi ovia jatkokoulutukseen, vaan päinvastoin toimisi väylänä jatko-opintoihin suoraan ja työuran aikana.

– Erityisesti teollisuuden työntekijöiden osaamisvaatimukset kasvavat koko ajan. Työntekijäryhmät joutuvat päivittämään osaamistaan läpi työuran. Kolmivuotinen ammattikoulutus antaa tähän osaamisen päivittämiseen huomattavasti paremmat eväät kuin kaksivuotinen. VM kantaa nyt vettä kaivoon, eikä tajua sitä itse, Siltala sanoo.

– Kolmivuotiset tutkinnot ovat korjanneet juuri tätä ongelmaa. VM:n ehdottama leikkaus sulkisi portit ja veisi meitä 50 vuotta taaksepäin amisten asemassa.

Valtiovarainministeriön esitys on ristiriidassa myös jo voimaan tulleen oppivelvollisuuden pidentämisen kanssa. Siltalasta on käsittämätöntä, että ministeriön virkamiehet yrittävät kumota laajapohjaisesti valmistellun ja pitkään odotetun uudistuksen ilman kunnollista harkintaa.

– VM:n on syytä perääntyä tästä ehdotuksesta. Toisen asteen ammattikoulutus ei kestäisi enää koulutusleikkauksia ja huolimattomia reformeja. Nyt tarvitaan ennen kaikkea johdonmukaisuutta ja pitkäjänteisyyttä ammatillisen koulutuksen kehittämiseen. Sitä tämä VM:n ehdotus ei ole.

– Toivottavasti hallitustunnustelija Petteri Orpo pitää kiinni siitä, että koulutus on puolueen erityissuojeluksessa eikä kyse ollut vain juhlapuheista, Siltala toteaa.