Den mest kända medlemmen i DSA har hittills varit Alexandria Ocasio-Cortez som representerar en valkrets i USA:s representanthus som omfattar delar av Bronx och Queens i New York. DSA har grundats 1982 och är USA:s största socialistiska organisation. I och med att USA i praktiken har ett tvåpartisystem tenderar de av DSA:s medlemmar som har seriösa politiska ambitioner att verka inom Demokratiska partiet och delta i dess primärval. Primärvalet i Florida den 18 augusti 2026 var dock den första gången som en kandidat som är medlem i DSA blev nominerad som Demokratiska partiets kandidat till USA:s senat.

Senator Bernie Sanders brukar kalla sig demokratisk socialist men rent formellt representerar han Vermont som obunden i senaten och är medlem varken i Demokratiska partiet eller DSA, trots att han har deltagit i Demokratiska partiets primärval inför presidentval och i praktiken ingår i Demokratiska partiets grupp i senaten.

Läkaren Abdul El-Sayed som nyligen vann primärvalet i Michigan och kandiderar för Demokratiska partiet till USA:s senat hör till partiets vänsterfalang men är inte medlem i DSA. I praktiken har han liknande målsättningar som t.ex. Sanders och Ocasio-Cortez men det är alltså först nu i Florida som Demokratiska partiets primärval vinns av en kandidat som är en aktiv medlem av DSA.

Angie Nixon. (Bildkälla: Floridas representanthus/Wikimedia Commons)

Det är alltid tveksamt hur stor roll det spelar med stödyttringar av politiker från andra delar av USA. Angie Nixon fick inte formella stödyttringar av Sanders och Ocasio-Cortez men hon fick några sådana från politiker inom Demokratiska partiets vänsterflygel i representanthuset, till exempel av Ilhan Omar (Minnesota), Ayanna Pressley (Massachusetts) och Rashida Tlaib (Michigan). Dessa tre blev kända när de bildade den informella vänstergrupperingen The Squad tillsammans med Ocasio-Cortez för några år sedan.

När det gäller politiker som faktiskt är verksamma i Florida, fick Nixon stöd av representanthusledamoten Maxwell Frost från Orlando som är kammarens yngsta ledamot, Baby of the House.

Angie Nixon var allt annat än favorit i primärvalet. Demokratiska partiets etablissemang stod bakom en mer moderat politiker, Alex Vindman, vars kampanj hade sexton gånger så mycket pengar som Nixons gräsrotskampanj. Vindman har en nationell profil sedan han framträdde som vittne år 2019 när han förhördes i representanthuset i samband med att Demokratiska partiets företrädare inledde en riksrättsprocess mot Donald Trump som sedan föll på den republikanska majoriteten i senaten. Av de sittande senatorerna hade tre meddelat att de stöder Vindman, nämligen Tammy Duckworth (Illinois), Mark Kelly (Arizona) och Jack Reed (Rhode Island) och ingen enda hade yttrat sitt stöd för Nixon.

Vindman gjorde dock ett fatalt fel. Han låtsades om att redan vara kandidat i senatsvalet i november, vägrade möta Nixon i en debatt och tänkte att han inte behöver satsa fullt ut i primärvalet när det gäller att ge järnet mot det i Florida betydligt starkare Republikanska partiet sedan när den mer eller mindre givna nomineringen är säkrad.

Men Angie Nixon har sin bakgrund inom fackföreningsrörelsen i Floridas överlägset största stad Jacksonville och hon överrumplade sin motståndare med en gräsrotskampanj. Än så länge är det få som tror att en socialist kan vinna i Florida av alla delstater men det gick vägen i Demokratiska partiets primärval för Nixon och det är en stor chock i sig. Marginalen var dessutom stor, 56 procent för Nixon mot 44 procent för Vindman.

Senatsvalet är ett fyllnadsval i och med att Marco Rubio avgick i januari 2025 för att tillträda som utrikesminister. Floridas guvernör Ron DeSantis utnämnde Ashley Moody till senaten och det är Moody Angie Nixon kommer att möta i senatsvalet i november. Det blir således två kvinnor som möter varandra i senatsvalet i Florida, precis som i senatsvalet i Minnesota där demokraten Peggy Flanagan möter republikanen Michele Tafoya.

Angie Nixon föddes 1984 i Jacksonville och hon utexaminerades från University of Florida. Hon har varit i fackföreningsrörelsens tjänst men hon har också profilerat sig som författare och företagare. År 2020 valdes hon in i delstaten Floridas representanthus där hon år 2023 introducerade en resolution som kallade för eldupphör i Gaza. Resolutionen godtogs inte utan Nixon förlorade omröstningen 104-2. Hon har protesterat så högljutt mot ändringar av valkretsindelningen att hon har blivit tillrättavisad för sitt beteende i delstatens representanthus i Tallahassee. Nixon har konstaterat att för henne är demokrati viktigare än god ton.

Om en svart kvinna med arbetarklassbakgrund vinner i senatsvalet i Florida, innebär det en politisk jordbävning i en delstat som Donald Trump nuförtiden kallar sitt hem.

Florida har hittills haft två kvinnor i USA:s senat. Den första var en republikansk mormon, Paula Hawkins, som vann senatsvalet 1980 och var en av pionjärerna som bröt Demokratiska partiets långa dominans i delstaten. Efter en mandatperiod i senaten besegrades hon 1986 av Demokratiska partiets kandidat Bob Graham. Den andra är den nuvarande senatorn Ashley Moody som har blivit utnämnd till senaten och har än så länge inte vunnit ett val för att bli senator. Moody räknas som favorit i november men Nixon har redan i primärvalet överraskat en motståndare som inte kunde förutse att det fanns en minsta chans att bli besegrad.

Därför lönar det sig inte för Republikanska partiet att ta för givet att en socialist alltid kommer att vara chanslös i Florida. Det kan dock hända att Demokratiska partiet har en större chans att vinna i guvernörsvalet där David Jolly, en före detta republikansk representanthusledamot, nu kandiderar som demokrat. President Trump stöder en av Floridas nuvarande representanthusledamöter, nämligen Byron Donalds, som segrade i Republikanska partiets primärval. I en färsk opinionsmätning har Jolly en procentenhets ledning mot Donalds.

Om Angie Nixon från Demokratiska partiets vänsterflygel och DSA blir senator, får Florida för första gången en afroamerikansk senator. Och om Byron Donalds från Republikanska partiets högerflygel och MAGA blir guvernör, får Florida för första gången en afroamerikansk guvernör. Om båda två förlorar, kan det lätt tolkas så att vita och latinoväljare Florida inte är redo för afroamerikaner vid makten. Men det kan också tolkas så att Florida vill ta avstånd från ytterligheter om både Nixon och Donalds förlorar i november. Om det någonstans bär en stämpel med sig att kandidera som socialist så är det i Florida där det är många kubanskättade väljare i delstatens södra del med flyktingbakgrund som är uppfostrade att se socialismen som en diktaturideologi. Delstatens norra del där den största staden Jacksonville ligger har en annan historia och det är därifrån USA:s kanske mest otippade socialistiska kampanj har funnit näring.