Urheilu
8.7.2021 07:40 ・ Päivitetty: 8.7.2021 07:40
Englanti arvokisafinaaliin ensi kertaa sitten vuoden 1966 – ”Hyvää huomenta, se ei ollut unta”
Englannin miesten jalkapallomaajoukkue päätti pitkän piinan, kun se eteni EM-kilpailujen loppuotteluun. Englanti kukisti myöhään keskiviikkoiltana pelatussa välierässä Tanskan maalein 2–1 ja nappasi vuoden 1966 jälkeen ensimmäisen miesten arvokilpailujen loppuottelupaikkansa.
EM-tasolla loppuottelupaikka on Englannille ensimmäinen, mutta 55 vuotta sitten maa pelasi MM-loppuottelussa ja kukisti Länsi-Saksan. Toisen arvokilpailumestaruuden jahtaaminen jatkuu sunnuntaina, kun Englanti ja Italia mittelevät Lontoon Wembleyllä Euroopan mestaruudesta.
Englantia on pidetty arvokilpailujen ikuisena alisuorittajana, joten loppuottelupaikassa on riittänyt sulateltavaa saarivaltakunnassa.
– Hyvää huomenta, se ei ollut unta, yleisradioyhtiö BBC kirjoitti verkkosivuillaan ja avasi välierää seuranneen päivän jalkapalloseurantansa.
Historiaan sopivasti EM-välieräkin tarjosi Englannille hetkiä, jotka uhkasivat suistaa ottelun väärään suuntaan.
Tanska karkasi avausjaksolla johtoon Mikkel Damsgaardin komealla vapaapotkumaalilla. Takaisku oli ensimmäinen, joka painui Englannin maalivahti Jordan Pickfordin selän taakse meneillään olevissa EM-kilpailuissa. Joukkue toipui nopeasti ja nousi tasoihin kymmenisen minuuttia myöhemmin, kun pallo kimposi Tanskan maaliin juuttikippari Simon Kjärin jalan kautta.
”Se oli huippuesitys”
Varsinaisen peliajan tasatulosta seuranneessa jatko-ottelussa Englanti sai rangaistuspotkun, mutta Kasper Schmeichel torjui Harry Kanen heppoisen yrityksen. Kane siirsi paluupallon verkkoon, eikä Tanska kirinyt enää tasoihin.
– Se oli huippuesitys. Meidän täytyi kaivautua syvälle turnauksen ensimmäisen takaiskumme jälkeen, mutta kasasimme rivimme hyvin, osoitimme joukkuehenkeä nousussamme ja voitimme pelin, tasoituksessa mukana ollut Raheem Sterling kertoi uutistoimisto AFP:n mukaan ITV:lle.
Sunnuntainen vastustaja Italia voitti Euroopan mestaruuden 1968 ja on hävinnyt loppuottelut 2000 sekä 2012. Neljästä maailmanmestaruudestaan tuoreimman Italia saavutti 2006, joten menestys on sille englantilaisia tutumpaa.
Englannin pelaajat juhlivat loppuottelupaikkaa, mutta laitahyökkääjä Sterling vakuuttaa latauksen säilyneen.
– Tämä on taas yksi askel oikeaan suuntaan. Sitten kun olemme takaisin pukuhuoneessa, tämä on ohi, ja meidän täytyy keskittyä viikonloppuun. Askel askeleelta, ja se on kaikki, mitä voimme tehdä, Sterling jatkoi välieräottelun jälkeen.
Kommentit
Artikkeleita voi kommentoida yhden vuorokauden ajan julkaisuhetkestä. Kirjoita asiallisesti ja muita kunnioittaen. Ylläpito pidättää oikeuden poistaa sopimattomat viestit ja estää kirjoittajaa kommentoimasta.