Ennusteessa arvioidaan muun muassa lasten määrän kehitystä sekä alueellista jakautumista.

Tilastokeskuksen ennakkotilastojen mukaan Suomessa oli viime vuoden lopussa reilut miljoona lasta eli alle 18-vuotiasta. Vuonna 2035 lapsia on todennäköisesti 810 000-970 000 ja vuonna 2050 0,7-1,2 miljoonaa.

- Lapsia koskevissa väestöennusteissa epävarmuus on suurta. Epävarmuudesta huolimatta lasten määrä vähenee nykyisestä lähes varmasti seuraavan kymmenen vuoden aikana, kertoo tiedotteessa ennusteen laatinut väestötieteen tohtori Aapo Hiilamo.

Syntyvyyden ja kuolleisuuden kehitys muokkaavat myös perherakenteita. Kun syntyvyys vähenee, vähenevät myös sisarusten ja serkkujen määrä.

Hiilamo kertoo, että vuonna 1900 kymmenvuotiaalla lapsella oli keskimäärin 2,8 sisarusta. Vuonna 2024 luku oli 1,5, ja vuoteen 2050 mennessä sen ennustetaan laskevan 1-1,4:ään.

Myös kuolleisuuden muutokset näkyvät lasten elämässä ja muuttavat sukupolvien suhteita. Hiilamon mukaan kuolleisuuden ennustetaan jatkavan pienenemistä, joten entistä useammalla lapsella tulee olemaan mahdollisuus tavata isoisovanhempansa.

- Kehitys tarkoittaa toisaalta myös sitä, että lasten isovanhemmilla voi olla entistä suurempi hoivavastuu, koska he ottavat vastuuta sekä lastenlapsistaan että omista vanhemmistaan, hän sanoo.

Simu Perälä/STT