Lähes 20 vuoden pituisen kirjastovirkailijan urani aikana Espoon kaupungissa, olen ollut työni puolesta jatkuvassa yhteydessä Espoon keskuksen lähialueiden nuorisoon.  Suomessa vuodesta 1990 asti asuneena somalialaissyntyisenä Espoon kunnanvaltuutettuna, olin vuonna 2015 mukana Espoon valtuustossa, kun huolta herätti Suomessa kasvava nuorisoradikalisoituminen ja epävarmuus paikallisten maahanmuuttajien keskuudessa.

Espoossa pohdittiin ratkaisua, jolla nuorison energia saataisiin kohdistettua radikalismin sijaan rakentavaan toimintaan. Pitkän pohdinnan ja tutkimisen jälkeen, ratkaisuksi nousi Espoossa sijaitseva pitkään tyhjillään ollut huoneisto, josta aloitteestani syntyi monitoimitila, joka nimettiin Espoon monikulttuuriseksi nuorten kohtaamispaikaksi.

Kohtaamispaikka toimi toimintatilana vuosien 2016 ja 2017 aikana järjestetylle Espoon nuorisoradikalisoitumisen ehkäisykampanjan ”Gurmad – Pelastetaan nuoret”-hankkeelle. ”Gurmad”-hankkeen aikana, tapaamistiloissa järjestettiin päivittäistä toimintaa jossa työntekijät tarjosivat syrjäytymisvaarassa oleville maahanmuuttajanuorille neuvonta- ja tukipalveluja sekä vapaa-ajan ohjelmaa. ”Gurmad”-hankkeen päättymisen jälkeen, tapaamistila tarjoaa edelleen nuorille sekä tukipalveluja, että vapaa-ajan toimintaa kuten biljardia ja korttipelejä sekä toimii kisakatsomona jalkapallo-otteluiden aikana.

Tiloissa järjestetään puolen vuoden välein Somalinkielinen kirjallisuus ja kulttuuri messut.  Messut tarjoavat, niin opettajille kuin suurelle yleisöllekin portin somalinkieliseen kulttuuriin kirjallisuuden, runouden, luentojen ja musiikin avulla.  Tapahtuma tuo yhteen somalialaista kulttuuriväkeä ja kirjailijoita ympäri maailmaa ja tapahtumaan osallistuu vuosittain yli 300 kävijää.

Kirjoittaja on espoolainen kaupunginvaltuutettu sekä eduskuntavaaliehdokas.