Mielenosoittajat protestoivat tänään ennen kaikkea eilen voimaan tullutta turvallisuuslakia, jonka on katsottu rajoittavan erityishallintoalueen vapauksia. Poliisi kertoo tehneensä turvallisuuslain perusteella seitsemän pidätystä. Kaikkiaan pidätettyjä on yli 180.

– Pidätystoimet jatkuvat. Lopettakaa lain rikkominen, poliisi vetosi Twitterissä.

Uutiskuvat Hongkongista palauttavat mieleen erityishallintoalueella viime vuonna paikoin väkivaltaisiksi yltyneet mielenosoitukset. Poliisi on käyttänyt muun muassa vesitykkiä, kumiluoteja ja kyynelkaasua mielenosoitusten hajottamiseen.

Poliisin mukaan mielenosoitukset ovat keskittyneet keskeiselle Causeway Bayn alueelle. South China Morning Post uutisoi, että läheiseen Victoria Parkiin kerääntyi yli tuhat ihmistä. Myös useat keskustan kadut ja kauppakeskukset näyttävät täyttyneen ihmisistä.

Länsimaat ovat ilmaisseet huolensa Hongkongin ilmaisunvapaudesta lakien voimaantulon jälkeen.

Kiina puolestaan alleviivasi tänään, että turvallisuuslaki ei kohtele Hongkongin oppositiota ja demokratiamielisiä vihollisina. Kiinan mukaan se olisi halutessaan voinut säätää Hongkongiin Kiinan lait, mutta osoitti hyvää tahtoa pitämällä kiinni “yksi maa, kaksi järjestelmää” -periaatteesta, joka takaa Hongkongille laajemmat vapaudet.

Länsimaiden huolet näyttävät saaneen katetta, kun Hongkongin poliisi kertoi aamulla tehneensä ensimmäisen pidätyksen. Poliisi pidätti miehen, joka kantoi Hongkongin itsenäisyyttä peräänkuuluttavaa lippua.

Poliisi on pitkin päivää pitänyt mielenosoituksissa esillä suurta violettia kylttiä, joka varoittaa kansalaisia kantamasta “kumouksellisia” kylttejä. Kumouksellisuuteen lukeutuvat poliisin mukaan muun muassa itsenäistymistä tai Kiinasta vapautumista koskevat tunnuslauseet.

Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo on varoittanut Kiinaa vastatoimista sen jälkeen, kun maa saattoi tiistaina voimaan Hongkongin uuden turvallisuuslain.

Turvallisuuslain voimaantulo on surullinen päivä Hongkongille ja kaikille “vapautta rakastaville ihmisille” Kiinassa, Pompeo sanoi lausunnossa.

– Yhdysvallat ei aio katsoa toimettomana, kun Kiina nielee Hongkongin autoritaariseen kitaansa, Pompeo muotoili.

Pompeon mukaan Yhdysvallat aikoo purkaa ainakin osan erivapauksista, joiden myötä Hongkongin kauppasuhteet ovat olleet muuta Kiinaa edullisemmat.

Myös Kanada on päivittänyt Hongkongia koskevaa matkustustiedotettaan. Maa varoittaa, että turvallisuuslain tultua voimaan kanadalaisilla on suurempi riski joutua mielivaltaisen pidätyksen kohteeksi ja tulla luovutetuksi Manner-Kiinaan.

EU puolestaan alleviivaa, että Hongkongin laajempia vapauksia on tärkeää suojella. Tämä koskee lehdistön- ja sananvapauden lisäksi muun muassa kokoontumisvapautta.

Taiwan puolestaan valmistelee humanitaarista toimintasuunnitelmaa, jolla hongkongilaisia voitaisiin ottaa vastaan poliittisten syiden nojalla.