ABL träffade Kokko i samband med SDP:s partifullmäktigemöte i Paasitorni i Helsingfors den 25 april 2026.

– För mig är partiledningen ett lag där människor med olika bakgrund använder sitt specialkunnande för att stödja partiledaren i arbetet. Jag anser att min egen styrka är internationella frågor, utrikes- och säkerhetspolitik. I våra tider skulle den sortens kunnande behövas i partiledningen.

Kokkos spjutspets i kampanjen till vice ordförande har alltså med hans internationella profil att göra. När det gäller socialdemokratiska förebilder, nämner han president Mauno Koivisto och statsminister Paavo Lipponen.

– När det gäller Lipponen, avser jag specifikt hans gärning på 1990-talet. Dessa två socialdemokratiska förebilder representerar för mig förmågan att ta ansvar och driva saker framåt samtidigt som samhället reformeras.

Kokko medger att läget är svårare nu än vad det var på 1990-talet.

– Man kan inte se lika självklart att en period av uppsving är på kommande. Då var nedgången i sig djup, men vi hade just gått med i Europeiska unionen, vilket gav stora möjligheter. Dessutom spelade Nokia och hela IT-branschen en pådrivande roll när det gällde den ekonomiska tillväxten, vilket kan vara svårare att få till stånd nu. På 1990-talet förekom det också konsensus, åtminstone mellan de stora partierna. Den stabiliteten verkar fattas i nuläget.

Han tror ändå att det går att bilda en majoritetsregering på basis av valresultatet.

– Det är sällan som partier självmant söker sig till oppositionsställning. I regeringsställning går det att utöva makt. Regeringsprogrammet avgör ganska mycket, hur mycket det finns tillväxtåtgärder där och hur gör man med anpassningsåtgärder, till en del skattehöjningar men det gäller också att se över om man kan ha skattelättnader på några punkter.

När det gäller regeringen Orpo, anser Kokko att varje regeringsparti har fått sådana frågor igenom som de inte skulle ha kunnat främja från oppositionsställning men Samlingspartiet har fått igenom många krav ganska lätt.

– Det berättar kanske något om vad de har som sin tyngdpunkt. Sannfinländarna vill ha en stramare invandringspolitik och då är det inte lika viktigt med till exempel arbetslivsfrågor som arbetstagarnas rättigheter och välmående.

Kokko tror att riksdagsvalet 2027 kommer att handla om ekonomin och sysselsättningsfrågan är mycket viktig i det sammahanget.

– Jag skulle vilja se en starkare diskussion om hur vi får ekonomin att växa. När medierna frågar ut partiledarna så borde fokus ligga mer på tillväxtåtgärderna än på nedskärningarna. Diskussionen just nu skapar apati och passiverar, allt handlar om nedskärningarna, fast det är förutsättningarna för tillväxt som är avgörande för Finlands ekonomi.

Kokkos viktigaste råd när det gäller ekonomin handlar både om nedskärningar och tillväxtåtgärder.

– Jag vill att stöd till företag och näringslivet ska ses över på ett grundläggande sätt. Det gäller att satsa på grön omställning och förnybara teknologier, medan nedskärningen borde gälla de stöd som bevarar föråldrade strukturer.

Enligt Kokko är de flesta partier, företagare och experter emot det nuvarande systemet med företagsstöd för att de snedvrider konkurrensen och upprätthåller ineffektiv näringsverksamhet.

– Även Samlingspartiet får omfattande kritik för hur regeringen har skött företagsstöden. Politikerna borde vara rakryggade och inte följa i sådana intresseorganisationers ledband som försvarar alla dessa stöd som är ett hinder för en mer effektivt fungerande ekonomi. Säkert hittar man försvarare för varje företagsstöd som är viktigt för just dem. Det är ändå helheten man borde kunna tänka på. Direkta företagsstöd och skattelättnader för företag gäller miljarder och de miljarder borde man kunna använda på ett nyttigare sätt.