När det gäller Viitalas kampanj i valet till SDP:s vice ordförande, betonar han sin bakgrund i arbetslivet.

– Under nästan hela min tidigare arbetslivshistoria har jag arbetat inom exportindustrin. Där har jag arbetat tretton år som arbetarskyddsfullmäktig på heltid och på det sättet bevakat löntagarnas intressen.

Viitala menar att kampanjen byggs på ett naturligt sätt kring arbetslivsfrågorna.

– Till det kommer hur man skapar nya arbetsplatser, med hjälp av utbildningspolitik och innovationer. Det måste finnas arbetsplatser så att vi får investeringar och på det sättet får vi arbetare och också de som bevakar arbetarnas intressen.

Det hörs mycket tydligt av Viitala att just intressebevakningen på löntagarsidan har varit vägen in i politiken för hans del. Men han vill understryka att hans intresseområden inte begränsas av de mycket centrala arbetslivsfrågorna utan han ser näringspolitiken som en helhet. Han är dessutom mycket intresserad av kulturfrågor, vars betydelse inte ska underskattas.

Tack vare bakgrunden som juniorspelare inom ishockeyn talar han gärna i termer av lagidrott. Det är laganda för hela slanten som han vill satsa på om han blir vald till vice ordförande i partiet.

– Jag är en lagbyggare, inte den som söndrar utan en lagspelare och ett lag som SDP behöver en stabil försvarsspelare som skapar balans i sin omgivning. Under min tidigare arbetslivshistoria har jag lärt mig i krävande arbetsuppdrag och förhandlingssituationer att det gäller att söka lösningar. Jag har en mycket klar idé kring vad jag har att ge tack vare min vision och arbetslivserfarenhet.

– Allt detta bottnar i erfarenheterna som juniorspelare i ishockey. Det blev inget ishockeyproffs av mig och jag spelade inte i FM-ligan men jag drog de viktigaste lärdomarna från lagidrotten. Jag lärde mig att respektera de andra spelarna och spelreglerna. Vi skapade ett gemensamt mål som vi siktade mot som ett lag, aldrig ensamma utan tillsammans. Som ett lag kommer SDP att klara sig bra i val. Vi kommer med våra egna målsättningar, genomför dem tillsammans så att de kommer med i nästa regeringsprogram.

Viitala är uppvuxen i Raumo men föddes i Kajana.

– Jag var fyra år gammal när jag flyttade till Raumo när min pappa fick jobb där.

Släktrötterna har han i den norra delen av Satakunta och i Birkaland, medan i Kajana bodde familjen under några års tid på grund av faderns arbete.

Till frågan om politiska förebilder svarar Viitala att han inte har några direkta förebilder utan får inspiration från flera väldigt olika håll och kombinerar olika egenskaper till en helhet som sedan på sätt och vis fungerar som förebild för honom.

När det gäller fackföreningsflygeln inom SDP, är han tydlig med att det är därifrån han kommer men har diversifierat sig så att han har ett mångsidigt paket att erbjuda som tar hela laget i beaktande och inte enbart en flygel. Att förstärka löntagarnas ställning är förstås fortsättningsvis en central fråga för honom.

– Arbets- och näringslivsfrågor är viktiga, speciellt de som rör exportindustrin men också ordförandeskapet för takorganisationen för sjukkassorna i Finland har varit en betydelsefull erfarenhet för mig.

Det finns över 120 sjukkassor i Finland och Viitala har varit ordförande för takorganisationen som bevakar deras intressen.

– På det sättet har jag varit med om att skapa välmående och hälsa för deras ungefär 200 000 medlemmar i Finland.

Viitala har också varit ordförande för sjukkassan Sampas i Raumo.

– Organisationsfältet är väldigt bekant för mig och jag har lärt mig mycket därifrån. Även yrkesutbildningen är ett bekant fält. Där har jag sysslat med inskolningen i arbetslivet och varit vice ordförande för Utbildningsstyrelsens arbetslivskommission för processindustrin. Där kunde jag se vad som är verkligheten på olika arbetsplatser och jag såg en viss diskrepans i hur den uppfattades inom Utbildningsstyrelsen. Min roll var att förmedla dit budskap från arbetsplatserna.

Viitala har kommit med i politiken år 2017 men han har varit samhällspåverkare i andra roller redan före det.

– Det är viktigt att partiet har ett sådant budskap som kan förstås på samma sätt i varje del av Finland. De stora städerna växer och landsbygden tystnar något. Vi måste kunna se ur ett utifrånperspektiv hur vårt budskap förstås av människorna.

Med sina erfarenheter kan Viitala således fungera som en länk mellan partiledningen och verkstadsgolvet.

– Språkliga kunskaper är ett utvecklingsmål för mig. Jag har i en tidigare intervju berättat om att jag har haft språkliga utmaningar som barn även med det finska språket. Under lågstadiet fick jag talterapi i och med att jag hade svårigheter med sådana bokstäver som ä, ö, r, s och t. Jag är väldigt tacksam för det finländska systemet som har kunnat stödja mig med den språkliga utvecklingen när jag var i lågstadieåldern.

Viitala vill fungera som en förebild för barn och unga som har det kämpigt och uppmuntra dem att övervinna sina svårigheter.

– Om du känner att du har några utmaningar så går det att besegra dem. Idag har jag hållit nästan 350 anföranden i riksdagens plenum. Det här vill jag lyfta fram när det gäller språkkunskaperna. Det går redan riktigt bra med finskan och också engelskan är flytande. Om man får vara lite humoristisk så säger min mor ibland att nu pratar pojken lite för mycket redan. Det här brukar jag berätta för mina gäster i olika grupper som besöker riksdagen. Det finns så många utmaningar och svårigheter för ungdomar i dagens samhälle. Om jag kan uppmuntra ens några av dem och få dem att känna sig viktiga, då har jag utfört ett arbete som betyder någonting.