Jag hade som helgläsning en tankeväckande bok: Mona Sahlin, makt-lös. Mona Sahlin blev år 2007 partiledare för socialdemokraterna i Sverige. Hon var en av de första högprofilkvinnorna i partiet. Hennes partiledarskap kom att i mycket handla om friktioner med inövade vanor i det traditionsbundna partiet. Gunnar Sträng representerade socialdemokraternas dominans i industri-Sveriges framväxt och blomstring.  Mona Sahlin hade att finna framgång i ett mycket mer diversifierat rike med aktiva kvinnorörelser och växande inflyttning.  Sahlin blev populär, men också omstridd. Hursomhelst hade hon ett viktigt budskap: vi måste förnya våra verksamhetsformer.  Socialdemokratin måste se om sitt hus för att vara relevant också i ett efterindustriellt samhälle.

Man kan i Mona Sahlins analys – och politiska öde – läsa in ett viktigt budskap också för finländsk socialdemokrati. Vi måste nå ut till medborgare på ett helt annat sätt än tidigare. Vi måste öppna upp vår organisation för dagens generation. Vi måste förnya våra verksamhetsformer. Under mina årtionden inom rörelsen har jag noterat en viss stelbenthet, som kan kännas främmande för nykomlingar och tröttsam också för erfarna mötesveteraner. För en organisation som borde attrahera nya aktivister med ett klart politiskt budskap skyms den interna politiska debatten ofta av ett alltför starkt drag av organisationsbyråkrati. 

Ett konkret förslag jag gärna vill lyfta fram låter: tala mer politik. Inled mötena på alla nivåer med en politisk översikt av aktuella frågor. Uppmuntra till meningsfull politisk debatt. Medlemmarna borde ges ett intryck av att de är involverade i politisk påverkan och en viktig strävan att utveckla samhället. Lämna organisationsbyråkratin sist på föredragningslistan.

Debatten borde utmynna i ett ställningstagande för offentligheten. En politisk organisation som inte syns utåt finns inte till i mänskors medvetande.  En offentlig debatt med andra partier är viktig för att ge en bild av våra åsikter i relation till konkurrenterna. Det här är ett viktigt element i demokratin.

Socialdemokratin har nu medvind. Det ger oss goda möjligheter till förnyelse och djärvhet. Vi är en politisk rörelse vars framtid beror på hur vi handskas med våra politiska målsättningar. Vi måste gå tillbaka till våra rötter: vi måste tala politik med mänskorna och för mänskorna.

Kaj Bärlund är hedersordförande för Finlands Svenska Socialdemokrater och minister