Maan parlamentti hyväksyi yksimielisesti hätätilajulistuksen, jolla maa haluaa kiinnittää huomiota Tyynenmeren maiden ahdinkoon ilmastokriisin keskellä.

Vanuatun kaltaiset saarivaltiot, joiden väestöstä valtaosa elää hyvin lähellä merenpinnan tasoa, ovat erityisen haavoittuvaisia merenpintojen noustessa ilmaston lämpenemisen takia.

Vanuatun parlamentissa Port Vilassa puhunut pääministeri Bob Loughman huomautti, että sään ääri-ilmiöt ja merenpinnan kohoaminen ovat jo viime vuosina aiheuttaneet huomattavaa vahinkoa Tyynellämerellä. Hänen mukaansa ilmastonmuutokseen sopeutumisen kustannukset 300  000 asukkaan Vanuatulle ovat vähintään 1,2 miljardia dollaria.

Ennen Vanuatua ilmastohätätilan ovat julistaneet jo muun muassa toinen Tyynenmeren saarivaltio Fidzhi sekä Britannia ja Kanada.

-  Vanuatun vastuulla on painostaa vastuullisia maita suhteuttamaan toimensa kriisin mittakaavaan ja kiireellisyyteen. Hätätila-termin käyttäminen viestii siitä, että on mentävä tavanomaisia uudistuksia pidemmälle, Loughman totesi.

Toiveita Vanuatulle ja muille Tyynenmeren saarivaltioille on tuonut se, että alueen keskeisen ilmastopäästöjen tuottajan Australian hallitus vaihtui viime viikonlopun vaaleissa. Australian uusi hallitus on vakuuttanut muuttavansa maan ilmastopolitiikkaa ja asettavansa kunnianhimoisemman päästövähennystavoitteen.