New York Timesin mukaan yhdysvaltalainen Ryan Wesley Routh, jolla ei ole sotilaskokemusta, oli viime vuonna antanut lehdelle Yhdysvalloissa haastattelun, jossa hän sanoi matkustaneensa Ukrainaan ja yrittävänsä värvätä rintamalle afganistanilaisia vierastaistelijoita. Myös useat muut mediat, mukaan lukien uutistoimisto AFP, kertoivat haastatelleensa amerikkalaismiestä toissa vuonna Kiovassa.

Newsweek Romanian Ukrainassa tehdyssä videohaastattelussa vuodelta 2022 ampumisyrityksestä epäilty mies kertoi myös olevansa maassa värväämistarkoituksessa sekä kerätäkseen avustuksia.

-  Minulle tämä sota on ehdottomasti mustavalkoinen. Kyse on hyvän taistelusta pahaa vastaan, hän sanoi videolla.

AFP tapasi hänet Mariupolin piirityksen aikaan mielenosoituksessa, jossa hän protestoi ukrainalaissiviilien puolesta, sanoi pitävänsä Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia terroristina ja vaati kaikkia tulemaan Ukrainaan.

Yhdysvallat on ollut Ukrainan merkittävin tukija Venäjän hyökkäyssodan alettua helmikuussa 2022. Varapresidentti ja demokraattien ehdokas Kamala Harris on ilmoittanut jatkavansa Ukrainan tukemista, jos hän voittaa vaalit marraskuussa. Trump sen sijaan ei kommentoinut äskettäisessä ehdokkaiden televisioväittelyssä, haluaako hän Ukrainan voittavan sodan vai ei.

CNN:N mukaan entinen rakennusyrittäjä on useasti arvostellut Trumpia sosiaalisessa mediassa ja jakanut kriittisiä näkemyksiään Yhdysvaltojen ulkopolitiikasta liittyen paitsi Ukrainaan myös Afganistaniin ja Taiwaniin.

Hän on myös julkaissut omakustanteisen kirjan Ukrainasta. Kirjassa hän haukkui Trumpia muun muassa idiootiksi ja typerykseksi.

Routh on myös otettu kiinni esimerkiksi aseenkäyttö- ja verorikkomuksista vuosikymmenien aikana. Medioiden mukaan miehellä on ollut Havaijilla edullisten pientalojen rakennusyritys.

Entinen naapuri kertoi BBC:n mukaan, että kerran poliisit tekivät ratsian Routhin kotiin. Vaikka Routh oli ”sydämellinen” naapuri, hänen oli perheineen nähty ainakin kerran käyttäneen ja tyhjentäneen aseita kaikkien nähden. Naapuri myös väitti tämän pihalla säilytetyn varastettua tavaraa.

CBS-kanavan mukaan mies kertoi vuonna 2020 X:ssä äänestäneensä Donald Trumpia vuonna 2016 mutta pettyneensä tähän.

-  Vaikka olit valintani vuonna 2016, minä ja maailma toivoimme, että presidentti Trump olisi erilainen ja parempi kuin muut ehdokkaat, mutta olimme kaikki erittäin pettyneitä, ja näyttää siltä, ​​että olet pahentunut ja yhä pahenemassa, hän kirjoitti postauksessa CNN:n mukaan.

-  Olen iloinen, kun lähdet.

UKRAINAN presidentti Volodymyr Zelenskyi tuomitsi poliittisen väkivallan ja sanoi olevansa iloinen siitä, että epäilty saatiin kiinni nopeasti. Hän sanoi, ettei poliittisella väkivallalla ole sijaa missään päin maailmaa ja toivotti kaikkea parasta Trumpille ja tämän perheelle.

Ukrainan vierastaistelijoiden yksikön edustaja on kiistänyt CNN:n mukaan, että Routhin kanssa olisi tehty millään tavalla yhteistyötä Ukrainassa.

Epäilty oli ilmeisesti toiminut omin päin ja ottanut yhteyttä puolustusviranomaisiin useita kertoja, vahvisti Ukrainan maajoukkojen vierastaistelijoiden koordinaatio-osaston upseeri Oleksandr Shaguri. Miehelle ei vastattu, sillä hänen tarjouksiaan suurista määristä vierastaistelijoita ei pidetty realistisina.

-  Hänen ideansa olivat harhaisia, Shaguri luonnehti CNN:lle.

Uutista täydennetty kauttaaltaan klo 15.12.