Venäjän presidentti Vladimir Putin tunnusti maanantaina Luhanskin ja Donetskin separatistialueiden itsenäisyyden Itä-Ukrainassa ja päätti lähettää alueille Venäjän joukkoja ”turvaamaan rauhaa”. Putin vaati myös Ukrainaa lopettamaan ”sotatoimet”, joihin Venäjä väittää Ukrainan syyllistyneen Ukrainan itäosassa.

Lännessä on epäilty, että Venäjä etsii nyt tekosyytä laajaan hyökkäykseen Ukrainassa.

Voimankäyttö voi lisääntyä

– Tällä hetkellä sodan raja on periaatteessa ylitetty, kun on virallisesti tunnustettu että toisen maan alueelle voidaan mennä omilla asevoimilla. Ja sen jälkeen ollaan siinä tilanteessa, että kummin tilanne muualla tulkitaan: onko se sota vai onko se jotakin muuta. Sen voi tulkita molemmin tavoin, Pesu sanoi.

– Esimerkiksi voidaan käyttää tulta paljon voimakkaammin Ukrainan asevoimia vastaan ja voi tuhota joukkoja. Siihen on edellytykset olemassa ja siinä voi kontekstina sitten olla se, että luodaan sellainen tilanne, jossa katsotaan että ukrainalaiset hyökkäävät tai käyttävät tulta, Pesu sanoi.

– Tulen käyttö ilmasta, maasta tai mereltä ovat kaikki mahdollisia, hän lisäsi.

”Pirullinen tilanne” lännelle

Everstiluutnantti evp. Juhani Pihlajamaan mukaan Venäjä on nyt ajanut länsimaat ”pirulliseen tilanteeseen”, jossa niiden on tarkkaan punnittava mitkä vastatoimet käyttää ja mitä pakotteita jättää vielä takataskuun pahemman varalta. Tällä tavoin Venäjä hallitsee asetelmaa aiheuttamalla toiselle osapuolelle koko ajan tilanteen, jossa sen toimiin joudutaan reagoimaan.

– Tällä hetkellä liputtaisin vielä sen kannalta, että Venäjä katsoisi mitä tästä seuraa. Ukraina ei näitä Donetskin ja Luhanskin alueita tähän päiväänkään mennessä ole vuoden 2014 jälkeen hallinnut, eli nyt vahvistettiin se mikä oli jo nykytila, toki räikeämmällä tavalla.

Jos diplomatia kariutuu, voi tilanne kuitenkin muuttua.

– Käytännössä kyseessä on Ukrainan alueen miehitys, vaikka se ei ollut Ukrainan hallinnassa. Nyt miehitetään Ukrainaa avoimesti, Pihlajamaa sanoi.

Hän ei usko sotilasoperaation laajentumiseen, mutta jos niin kävisi, järjestys voisi olla seuraavanlainen:

– Vallataan Donetsk ja Luhansk, toiseksi Ukrainan etelärannikko, epätodennäköisemmin Kiova ja kaikkein epätodennäköisimmin koko Ukraina. Nämä kaikki ovat mielestäni epätodennäköisiä, mutta järjestys olisi tämä, Pihlajamaa sanoi.

Tällä hetkellä olisi myös hyvin vaikea ennustaa, mistä operaatio voisi alkaa.

– Venäjän joukkoja on viidessä, kuudessa eri suunnassa ripoteltuna ympäri Ukrainan rajaa. Jotain voidaan ennustaa vasta silloin jos joukkoja aletaan keskittää jollekin tietylle alueelle, hän lisäsi.