Keskusta päätti esittää Kaikkosen sijaiseksi kansanedustaja Mikko Savolaa. Päätös oli yksimielinen.

Kuitenkin vielä pari päivää sitten puolueen puheenjohtaja Annika Saarikko oli esittänyt tehtävän hoitoon elinkeinoministeri Mika Lintilää.

Vaikka puheenjohtajan kanta oli tiedossa, eilen illalla Savola kuitenkin tuli julkisuuteen ja ilmoitti tavoittelevansa salkkua.

Tänään keskustan tiedotteessa Saarikko kommentoi asiaa seuraavasti:

– Punnintaan tuli uusia sävyjä aivan viime päivinä, kun energian hinta nousi ennätyskorkealle. Kansalaisilla nousi oikeutetusti huoli siitä, pystyykö sama ministeri kriisitalvena hoitamaan kahta keskeistä ministerintehtävää. Kun olosuhteet muuttuvat, on myös omaa näkemystä muutettava, Saarikko sanoi.

TULEVA puolustusministeri Savola selvittää Demokraatille halunneensa toimia avoimesti.

– Eilen keskustelin Saarikon kanssa, ja keskustelin puoluesihteeri (Riikka) Pirkkalaisen kanssa ja kerroin omat näkemykseni tästä, että tavoittelin myöskin tätä tehtävää. Tänä aamuna Mika Lintilä itse kertoi, että hän ei tehtävää tavoittele, vaan keskittyy työ- ja elinkeinoministerin tehtäviin.

Oliko sinulla tieto, että voittaisit, jos asia menisi äänestykseen?

– Eihän sellaista tietoa voi olla etukäteen. Kyllä se on aina puoluehallituksen ja eduskuntaryhmän käsissä.

Syntyykö tästä kuva, että ryhmä ajoi puheenjohtajan kannan yli?

– Mika Lintilä teki itse tämän ratkaisun ja minä olin ilmoittanut, että tavoittelen tehtävää ja tämä oli yksimielinen valinta.

Savolaa esitetään hoitamaan puolustusministerin tehtävää vain 55 päiväksi. Siihen nähden herättää myös huomiota, että puheenjohtajan alkuperäinen kanta muuttuu prosessissa.

– Maailman poliittinen tilanne on sellainen, ollaan vakavimmassa tilanteessa sitten meidän sotien jälkeen. Kyllä 2 kuukautta voi olla myös pitkä aika ja tilanteita voi tulla äkkiä. Kyllä se vaatii täyspäiväisen puolustuministerin. Minulle on tullut kokemusta maanpuolustusasioista koko eduskuntauran aikana. Olen koko tämän ajan ollut puolustusvaliokunnassa ja Naton parlamentaarisessa valtuuskunnassa ja olen Reserviläisliiton puheenjohtajanakin toiminut ja niin edelleen. Olen perehtynyt maanpuolustuksen kysymyksiin koko tämän ajan.

Lähtikö itsestäsi liikkeelle, että haet tehtävää vai tuliko kyselyitä, että nyt paperit sisään ja Savolasta ministeri?

– Totta kai kannustusta tuli. Sitten sen pohjalta päätöksen tein, mutta itsehän se päätös pitää aina sitten loppukädessä tehdä.

Jakaako tämä nyt keskustan eduskuntaryhmää tämä asia?

– Ei näytä siltä. Ainakin tuolla oli kovin yksimielinen tunnelma.

KESKUSTALLA on tällä hetkellä Vaasan vaalipiiristä neljä kansanedustajaa. Heistä vuoden 2019 eduskuntavaaleissa pärjäsi parhaiten Pasi Kivisaari, joka sai 6 594 ääntä, toiseksi eniten ääniä sai Mika Lintilä (6005), kolmanneksi eniten Mikko Savola (5 713) ja neljänneksi tuli Antti Kurvinen 5 459 äänellä.

Kun keskustan kannatus on tällä hetkellä pahassa alhossa, on päivän selvää, että kisa eduskuntapaikasta kiristyy.

Mikko Savola ei kuitenkaan koe, että nimitysprosessissa olisi käyty eduskuntavaaleihin liittyvää peliä tai kilpailua.

– Minä koen, että minut valittiin tähän nimenomaan tämän tehtävän takia. Minua tuskin olisi valittu tässä tilanteessa mihinkään muuhun ministerin tehtävään, mutta minä olen perehtynyt näihin puolustusasioihin. Nyt kun sitten tammi-helmikuun ajaksi, kuitenkin varsin lyhyeksi väliksi ministeriä valittiin, minulla on varmaan ryhmän osalta paras substanssi lähteä tähän tehtävään nopealla aikataululla.

Varmaan kuitenkin helpottaa vaaleissa tilannetta, kun on ministerikokemusta?

– Sen sitten aika näyttää.

ITSE puolustusministerin substanssipuolesta Savola nostaa esiin helmikuussa eteen tulevan Naton puolustusministerikokouksen.

– Se on varmaan se isoin asia.

Hän kertoo aloittavansa perehtymisen ministerin tehtävään jo nyt.

Unkarin ja Turkin toimia Suomen Nato-jäsenyyden ratifioinnissa tai Suomen Nato-jäsenyyden hyväksymistä mahdollisesti jo omalla ministerikaudella Savola ei tässä vaiheessa lähde pohtimaan.

– Minä en kommentoi tässä vaiheessa näitä kysymyksiä. Niihin pitää sitten palata, kun tätä tehtävää ruvetaan hoitamaan.

Lämmin kiitos luottamuksesta ja onnitteluista. Nöyräksi vetää.

Pyrin hoitamaan tehtävän isänmaan kannalta parhaalla mahdollisella tavalla.

🇫🇮#kiitos #keskusta #puolustusministeri

— Mikko Savola (@MikkoTSavola) December 15, 2022

Kun olosuhteet muuttuvat, on syytä muuttaa näkemyksiään. Pakkasviikko näytti, ettei kahta salkkua ole viisasta yhdistää. Suomella on erinomainen puolustusministeri Antti Kaikkosen isyysvapaan ajan. Onnea Mikko Savola! pic.twitter.com/8mxFebkgBx

— Annika Saarikko (@AnnikaSaarikko) December 15, 2022

Keskusta valitsi tänään yksimielisesti kansanedustaja Mikko Savolan hoitamaan puolustusministerin tehtävää isyysvapaani ajan.

Savolalla on puolustuspolitiikasta pitkä ja laaja kokemus ja osaaminen. Hommat tulevat taatusti hyvin hoitumaan. Annan Mikolle kaiken tarvittavan tuen.

— Antti Kaikkonen (@anttikaikkonen) December 15, 2022