Peter Nymanin juontamassa kuntavaalipaneelissa keskustelivat kansanedustajat Antti Kaikkonen (kesk.), Antti Lindtman (sd.), Krista Mikkonen (vihr.), Aino-Kaisa Pekonen (vas.) Sari Raassina (kok.) ja Vesa-Matti Saarakkala (ps.).

Paneeli keskittyi kunnalliseen päätöksentekoon palvelualojen työntekijöiden näkökulmasta.

Liikkeelle lähdettiin kuntavaalien 2017 merkityksestä.

Demokraatti poimi avauskierroksen keskeiset pointit kultakin puhujalta.

Krista Mikkonen: – Vaikka sosiaali- ja terveyspalvelut lähtevät pois, kuntiin jää paljon päätettävää. Päätetään edelleen esimerkiksi kaavoituksesta ja rakentamisesta. Kunta on ilmastonmuutoksen kannalta ratkaisevassa roolissa siinä, millaisia energiaan liittyviä päätöksiä tehdään.

Antti Lindtman: – Kysymys pitäisi muotoilla niin, että jos soteuudistus toteutuu, mutta otetaan se oletukseksi tähän. Kunnissa päätetään Suomen tulevaisuudesta. Siellä on vastuu siitä, että maassa on elinvoimaa.

Vaaleissa on SDP:n Lindtmanin mukaan yksi aivan erityinen kysymys.

– Kuntavaalit ovat paikalliset vaalit, mutta kysymys on myös siitä, antavatko suomalaiset valtakirjan jatkaa nykyistä politiikkaa, jossa rikkaat rikastuvat ja köyhät köyhtyvät. Vai hakevatko suomalaiset inhimillisempää, työllistävämpää ja oikeudenmukaisempaa vaihtoehtoa?

Kuntavaaleissa ratkaistaan Lindtmanin mukaan se, haluavatko kansalaiset muutosta nykyisen hallituksen linjaan.

Aino-Kaisa Pekonen: – Kaikkein tärkeimmät vaalit. Sotesta ja maakuntauudistuksesta huolimatta kuntaan jää tärkeitä päätöksiä, muun muassa koulutuksesta ja päivähoidosta. Isossa roolissa on myös julkinen liikenne kunnan sisällä. Kunnissa päätetään nimenomaan arjen asioista, hän painotti.

Sari Raassina: – Edelleenkin meidän jokaisen arki päätetään kunnanvaltuustossa. Nämä eivät ole maan hallitusvaalit. Nämä ovat nimenomaan paikalliset palveluvaalit siitä, mitä lähikunnissa tehdään. On tärkeää jatkossakin kehittää koulutusjärjestelmää siten, ettei yksikään nuoristamme tipahda sen ulkopuolelle.

Vesa-Matti Saarakkala: – Kun sote-uudistus etenee, se selkiyttää tilannetta. Äänestäjät ymmärtävät paremmin, mitkä asiat ovat realistisesti kuntapäättäjien vaikutusvallassa, mitkä taas jatkossa kuuluvat maakunnille.

Saarakkala uskoo äänestäjien kuluttajansuojan paranevan myös kunnallisissa asioissa.

– Demokratiaulottuvuus paranee sekä maakuntatasolla että kuntatasolla tämän uudistuksen myötä, hän päätti avauspuheenvuoronsa.