Vuonna 1901 perustettu US Steel oli aikoinaan maailman suurin yritys ja Yhdysvaltain terästeollisuuden keulakuva.

Vuoden 2023 lopulla alkanut yli 14 miljardin dollarin kauppa eteni pitkän jarrutuksen jälkeen vasta nyt. Hanke paketoitiin uudelleen yhtiöiden väliseksi kumppanuudeksi ja yhtiöt allekirjoittivat sopimuksen Yhdysvaltojen kansallisen turvallisuuden takaamisesta.

Presidentti Joe Biden kielsi kaupan toteuttamisen viimeisillä viikoillaan Valkoisessa talossa. Päätöstä perusteltiin sillä, että terästeollisuuden pitäminen yhdysvaltalaisessa hallinnassa on kansallisen intressin mukaista.

PERINTEINEN US Steel on viime vuosikymmenien aikana ajautunut talousvaikeuksiin. Vanheneva yhtiö kaipaa kipeästi uusia investointeja ja uudistuksia pystyäkseen kilpailemaan modernimpien terästuottajien kanssa.

Nippon Steel on maailman neljänneksi suurin terästuottaja, joka on pitkään tavoitellut jalansijaa Yhdysvalloissa.

Trump julisti Truth Social -kirjoituksessaan, että kumppanuus avaa tietä suurille investoinneille sekä suojelee ja luo yli 100  000 työpaikkaa Yhdysvalloissa. Nykyisin US Steel työllistää Yhdysvalloissa noin 11  000 ihmistä.

US Steelin mukaan yhtiöiden välinen sopu tuo sille noin 11 miljardin dollarin arvoisia investointeja vuoteen 2028 mennessä. Yhdysvaltojen hallitus saa samalla osuuden yhtiön osakekannasta, mikä on harvinainen ratkaisu Yhdysvalloissa.

Trump nosti toukokuussa teräs- ja alumiinituonnin tulleja 50 prosenttiin ja perusteli päätöstä tarpeella suojella Yhdysvaltojen kotimaista terästeollisuutta.

JAPANILAISYHTIÖLLE kauppa on silti iso riski, koska sen täytyy samaan aikaan kamppailla Kiinan edullisempaa terästuotantoa vastaan.

Luottoluokittaja S&P varoitti toukokuussa, että US Steel -kauppa voi aiheuttaa Nippon Steelille ennakoitua syvemmän luottoluokituksen laskun. Nipponin velkataakka kasvaa lähes kaksinkertaiseksi nykyisestä.

-  Kauppa voi auttaa Nippon Steeliä pääsemään uusille markkinoille, mutta se joutuu investoimaan merkittävästi korjatakseen US Steelin vanhenevaa tuotantoa, sanoi Bloomberg Intelligencen analyytikko Michelle Leung.

Nippon Steel on asettanut tavoitteeksi kasvattaa terästuotantonsa 86 miljoonaan tonniin vuodessa nykyisestä 66 miljoonasta tonnista.

Kaikilla terästuottajilla on kuitenkin haasteita edessään löytää markkinoita. OECD ennustaa, että maailman terästuotanto kasvaa 6,7 prosenttia vuoteen 2027 mennessä, mutta kysyntä vain prosentin.

Odotettavissa on näin ollen entistä suurempia hintapaineita. Suuri osa ylituotannosta tulee maailman suurimmasta terästuottajamaasta eli Kiinasta.

Kiinan teräsvienti on kasvanut yli kaksinkertaiseksi vuoden 2020 jälkeen ja muun muassa EU on aloittanut tutkinnan teräksen hintadumppauksesta.