Palkinto myönnetään Kansallisteatterissa tehdystä ohjaustyöstä, joka edustaa taiteellisesti ja eettisesti täysipainoista teatteria.  Eino Kaliman  rahasto jakaa 20 000 euron suuruisen Eino Kalima -ohjaajapalkinnon sekä kaksi 5000 euron suuruista Eino Kaliman kannustuspalkintoa.

Ohjaajapalkinto jaettiin keskiviikkona kymmenennen kerran. Palkintoraati kiittää Rautiaisen ohjausta ainutlaatuiseksi.

– Anne Rautiaisen ohjaustyyli on omaleimainen, ja siinä hyödynnetään monenlaisia näyttämökeinoja – liikettä, kuvaa, valoa, varjoa, laulua, rytmiä, joskus nukkejakin.  Lokki  etenee upeiden näyttämökuvien kautta, mutta visuaalisuus ei ole pelkkää pintaa – se peilaa henkilöiden sielunelämää.  Ohjaus pääsee Tšehovin näytelmän ytimeen: vastarakkaudettomuuden absurdiin ja kipeään tragediaan, raati toteaa.

– Rautiainen luottaa Tšehovin tekstiin ja  Jalo Kaliman  käännökseen. Silti tulkinta on raikas ja moderni, tunnetasot ja tilanteet ovat tunnistettavia. Tulkinta piirtää kevyesti ja haikeasti esille näytelmän pääteemat – taiteen, nuoruuden ja rakkauden, sekä näiden katoavaisen luonteen. Espanjalaiset rytmit ja melodiat luovat yllättäen vahvaa tšehovilaista tunnelmaa, raati perustelee voittajavalintaansa.

Eino Kaliman kannustuspalkinto on myönnetty  Michael Baranin  kirjoittamalle ja ohjaamalle teokselle  Tyttö, joka käveli, jonka kantaesitys nähtiin Willensaunassa 14.3.2018. Baranin ohjauskäsitystä kiitetään perusteissa rohkeaksi ja kypsäksi.

– Monologimaisista elementeistä koostuva  Tyttö, joka käveli  on rohkea, intensiivinen ja ehjä teos, jossa kaikki on kohdallaan. Esitys perustuu vahvaan näkemykseen ja huolelliseen henkilöohjaukseen. Sen osista kasvaa kekseliäs ja antoisa kokonaisuus, jossa on vahvat roolisuoritukset.

Teos on kuultavissa lukudraamatallenteena  Kansallisteatterin Äänikanavalla.

Toinen kannustuspalkinto on myönnetty  Irene Aholle  teoksesta  Koiramäen Suomen historia.  Mauri Kunnaksen  kuvakirjaan perustuva näyttämöteos kantaesitettiin Pienellä näyttämöllä  Eva Buchwaldin  dramatisoimana 7.3.2019.

Palkintoraati iloitsee teoksen elävyydestä, hauskuudesta ja kunnianhimosta.

– Koiramäen Suomen historia  on riemukas paketti, jossa ohjaus kuljettaa sulavasti episodinomaisen tarinan aina eteenpäin, ja luo personallisia hahmoja ja yksityiskohtia. Ohjaus on lasten teatteria parhaimmillaan, perusteissa kiitetään.

Raati toteaa myös, että tämä on ensimmäinen kerta, kun Kaliman palkinto jaetaan lastennäytelmälle, samalla osoituksena siitä, että lastenteatteri on parhaimmillaan silloin, kun sitä tehdään kunnianhimoisesti.

Koko perheen suosikkiesitys siirtyy syyskaudella 2020 Kansallisteatterin Suurelle näyttämölle.

Palkinnoista päätti palkintolautakunta, johon kuuluivat teatterikriitikot  Rolf Bamberg, Sanna Kangasniemi  ja  Isabella Rothberg  sekä puheenjohtajana Kansallisteatterin hallituksen puheenjohtaja  Pekka Pajamo.

Vuonna 1973 perustettu ohjaajapalkinto otettiin säännölliseen käyttöön vuonna 1993. Aiemmat palkinnonsaajat ovat  Kurt Nuotio  (Elämää pitempi yö),  Antti Einari Halonen  (Säädyllinen murhenäytelmä),  Reko Lundán  (Lokki),  Mika Myllyaho  (Kullervo),  Tuomo Aitta  (Tyynymies),  Kristian Smeds  (Tuntematon sotilas),  Juha Malmivaara  (Musta purje valkea purje),  Juha Hurme  (Europaeus) ja  Janne Reinikainen  (Pohjalla).

Kolme vuotta sitten ensimmäistä kertaa jaetut kannustuspalkinnot myönnettiin  Marina Meinanderille ja Kirsi Porkalle  (Paha äitipuoli) sekä  Jussi Nikkilälle  (Rikhard III).