– Tämä tuo ikävällä tavalla mieleen maailmansotien välisen ajan, jolloin valtio toisensa jälkeen sortui autoritäärisiin johtajiin tai ajautui diktatuuriin, Sailas kirjoittaa Helsingin Sanomien kolumnissaan.

Hän pohtii päättyvän vuoden tapahtumia, jotka Sailaksen mukaan ovat olleet tyrmäysisku liberaalille demokratialle, markkinataloudelle ja globalisaatiolle.

Populismin ja siihen liittyvien vastenmielisten ilmiöiden menestys huipentui Sailaksen mielestä Yhdysvaltain presidentinvaaleissa. Sailas ei säästä sanojaan presidentiksi valittua Donald Trumpia kohtaan.

Trumpin valmistautuminen virkaansa ei Sailaksen mielestä ole juuri hälventänyt ­epäilyksiä hänen kyvystään hoitaa maailman vaikutusvaltaisimman ihmisen tehtävää.

Raimo Sailas katsoo huolestuneesti myös Eurooppaa, jossa populistiset ja äärioikeistolaiset liikkeet ja puolueet ovat menestyneet. Britannian EU-ero oli mehevin voitto. Sailas arvioi, että EU näyttää kaiken keskellä voimattomalta, kun Syyrian sota jatkuu, Turkki kiristää EU:ta maahanmuuttokriisissä ja Italian kansanäänestyksen tuloksen voi laskea tappioksi EU:lle.

– EU:n kannalta on ehkä nöyryyttävintä se, että Puola ja Unkari vastustavat avoimesti unionin perusarvoja, jotka ne hyväksyivät jäseniksi tullessaan. Unionin budjetista eli siis muiden jäsenmaiden veronmaksajien lompakoista tulevat tukimiljardit kyllä kelpaavat, Sailas sivaltaa.

Hän ei usko, että EU:ssa tapahtuu tuskin mitään ennen ensi vuonna pidettäviä vaaleja Saksassa, Ranskassa, Hollannissa ja Itävallassa. Kaikissa maissa ennakoidaan populististen ja äärioikeistolaisten puolueiden menestystä.

Raimo Sailas varoittaa, että ”öykkärimäisen nationalismin” nousuun liittyy protektionismin lisääntyminen. Hän ottaa esimerkiksi vapaakaupan vastustamisen, jota Trump on jo ehtinyt harrastaa.

– Kasvava protektionismi ruokkii itseään ja on jo johtanut maailmankaupan ja -talouden kasvun hidastumiseen. Lieneekö kukaan kertonut Trumpille, että Yhdysvalloista liikkeelle lähtenyt suojatullien asettaminen syvensi ja pidensi 1930-luvun pula-aikaa maailmassa, Sailas kysyy.

Demokratian ja ihmisoikeuksien alamäkeen sekä populismin ja äärioikeiston nousuun liittyy vahvojen johtajien kaipuu. Tämä tuo ikävällä tavalla mieleen maailmansotien välisen ajan, jolloin valtio toisensa jälkeen sortui autoritäärisiin johtajiin tai ajautui diktatuuriin.

Raimo Sailas kirjoittaa olevan ”syvästi murheellista”, että 1990-luvun optimismi on nyt vaihtunut asevarustelun kiihtymiseen. Venäjä, Yhdysvallat ja Kiina ovat kärjessä.

– Toiveet paremmasta kehityksestä ovat nyt pohjamudissa.