Poliisi pyysi maanantaina kirkon tuhopolttoepäilyn vuoksi tietoja 60-80-vuotiaan hoikan miehen liikkeistä. Nyt tutkinnanjohtaja, rikoskomisario Saku Tielinen kertoo STT:lle, että kyseinen mies löytyi kuolleena myöhemmin joulupäivänä toisaalta Rautjärveltä Etelä-Karjalassa.

Ilta-Sanomat ja Iltalehti kertoivat tiistaina, että poliisi epäilee kuollutta miestä kirkon sytyttämisestä. Tielinen täsmentää STT:lle, että poliisi kaipaa yhä tietoja miehen liikkeistä ennen paloa ja sen jälkeen ja miehen toiminta on palon tutkinnassa keskeinen tutkintalinja.

Miehen liikkeiden lisäksi poliisi on pyytänyt ilmoittamaan viininpunaisen viistoperäisen, vuoden 2020 Opel Astran liikkeistä joulun ajalta.

RAUTJÄRVEN yli 140-vuotiaassa kirkossa oli joulupäivän aamuna käynnissä jumalanpalvelus, kun kirkossa syttyi tulipalo. Paikalla oli poliisin mukaan noin 30 ihmistä. Myöhemmin samana päivänä noin 30 kilometrin päässä kirkon palopaikalta syttyi toinen tulipalo. Palaneen omakotitalon palopaikalta löytyi miehen ruumis.

Poliisi ei epäile omakotitalon paloon liittyvän rikosta, mutta Tielinen vahvistaa, että myös omakotitalo oli tahallaan sytytetty palamaan. Tielisen mukaan tällä hetkellä on jokseenkin varmaa, ettei talon luona ollut palon aikaan muita kuin kuolleena löydetty mies.

Tielinen sanoo, että kahdella Rautjärvellä syttyneellä palolla on hyvin ilmeinen ajallinen ja alueellinen yhteys.

-  Sitä kautta mahdollisuus kasvaa sille, että nämä teot liittyvät toisiinsa ja palot olisi sytyttänyt sama henkilö.

POLIISI tutkii Rautjärven vanhan puukirkon paloa törkeänä tuhotyönä. Tielisen mukaan tutkintanimike voi vielä tarkentua tutkinnan edetessä. Poliisin mukaan kirkon ovissa oli naruja, jotka vaikeuttivat ihmisten pääsyä ulos palon alkaessa. Kukaan ei kuitenkaan loukkaantunut, vaikka kirkko lopulta paloikin palossa täysin.

-  Törkeän tuhotyön tunnusmerkistö käsittää jo sen, että sytytetään tulipalo ja aiheutetaan vakavaa hengen ja terveyden vaaraa suurelle ihmismäärälle, hän sanoo.

Toistaiseksi poliisi on puhuttanut kirkossa palon aikaan olleita ihmisiä ja kerännyt heidän havaintojaan tapahtuneista. Tielinen täsmentää, että poliisi on kuitenkin edelleen kiinnostunut kaikista havainnoista, jotka voivat auttaa palon tutkinnassa.

RAUTJÄRVEN palanut kirkko oli valmistunut vuonna 1881, ja se kuului seurakuntaliitoksen myötä Ruokolahden seurakunnalle. Ruokolahden seurakunnan kirkkoherra Leena Haakana kertoo STT:lle, että seurakunta pystyy korvaamaan toiminnan, jota palaneessa kirkossa järjestettiin. Rautjärven kirkko ei ollut seurakunnan ainoa tila Rautjärvellä.

Haakanan mukaan paikkakunnalla on jo syntynyt halua uuden, korvaavan kirkon rakentamiseksi. Mahdolliset ratkaisut tekee Haakanan mukaan kuitenkin uusi syksyllä valittu kirkkovaltuusto, joka järjestäytyy alkuvuonna. Hän toteaa, että mahdolliset pidemmän aikavälin ratkaisut tehdään seurakunnassa harkiten.

-  Tiedän, että intoa on. Minullekin tuli hyvin nopeasti ensimmäisiä yhteydenottoja. Minusta se heijastelee alueen ihmisten rakkautta kirkkoon ja seurakuntaan, Haakana sanoo.

Kirkko oli Haakanan mukaan asianmukaisesti vakuutettu, ja vakuutusyhtiön edustaja saapui tiistaina katsomaan palopaikkaa yhdessä seurakunnan edustajan kanssa. Haakanan mukaan seurakunnan toiminta alueella jatkuu, vaikka kirkkorakennus paloikin irtaimistoineen.

-  Mikään tulipalo ei voi tuhota muistoja.

Haakana ei ottanut kantaa poliisin tutkinnassa ilmenneisiin asioihin tiistaina.

Juttua muokattu 27.12. klo 12.06: Muokattu otsikkoa ja täydennetty juttua kauttaaltaan STT:n täsmentävin tiedoin. Aiemmin uutisessa ja otsikossa viitattiin Ilta-Sanomien uutiseen kirkon polttamisesta epäillyn löytymisestä kuolleena. Juttua täydennetty uudestaan klo 13.44 Ruokolahden kirkkoherran kommenteilla.