Det är alldeles fantastiskt att se er alla här.

Och vilken kongressplats vi har här i Åbo! Jag tycker att vi ger en stor applåd åt alla som varit med att arrangera kongressen. Tusen tusen tack!

För ett år sedan började jag mitt kandidattal genom att säga att det är en stor ära att stå framför er. Det är en ännu större ära att få stå här och vara ordförande för Finlands svenska socialdemokrater, landets äldsta politiska organisation och partiets samvete.

Jag vill tacka er alla för det första året: för er värme, era goda råd och allt stöd, som ni gett mig. Vi har ett jättefint lag, ett bra samarbete och framför allt människor som är med med hela sitt hjärta. Ett varmt och ödmjukt tack, kamrater.

Året har gått fort. Eller så känns det här i Finland, i Norden. I politiken.

Samtidigt känns det som ett helt decennium har gått under ett år.

Men i Ukraina går tiden inte fort. Inte efter att Ryssland började sitt anfallskrig. Åtta månader av lidande och rädsla. Barn som aldrig mer kommer att se sina pappor. Mammor som begraver sina barn. Åtta månader av död, terrorism och krigsbrott. Vardagen har gått sönder, barndomen har försvunnit. För många har framtiden blivit försenad.

Kriget i Ukraina måste sluta.

Och den enda hållbara vägen ur kriget är att Ryssland slutar mörda människor och lämnar Ukraina. Ukraina bör under alla omständigheter garanteras sin nationella suveränitet och territoriella integritet.

Kamrater, Socialdemokraterna har styrt Finland i den nya säkerhetspolitiska situationen. Under vår ledning har Finland fattat nödvändiga beslut gällande Finlands säkerhet.

Det är klart att Finland är solidariskt med Ukraina och med de människor, som tappat sitt hem och käraste. Vi måste fortsätta stöda Ukraina och människor som kommit hit på alla sätt.

Gällande Finlands Natobeslut vill jag säga en sak. Jag är stolt över vårt parti. Vi gjorde en djupgående analys, vi diskuterade och vi fattade ett beslut tillsammans.

Socialdemokraternas viktiga uppgift är att definiera och forma Finlands roll inom Nato. Det är en av de centrala säkerhetspolitiska frågorna under den kommande valperioden. För oss är bevarandet och förstärkandet av det nordiska samarbetet centralt i vår utrikespolitik både inom Nato och i vår globala politik.

Finlands utrikes- och säkerhetspolitik har alltid handlat om att främja mänskliga rättigheter, och att förbättra flickornas och kvinnornas ställning. Det arbetet ska fortsätta.

Bästa vänner,

mitt tal i dag handlar om framtiden, men först vill jag ta er tre år tillbaka, nämligen till januari 2019 och den dagen då Socialdemokraterna hade kampanjstart.

Vårt budskap var att förändringen börjar den 14 april 2019, då Socialdemokraterna blir Finlands största parti.

Förutsättningarna för kampanjstarten var inte de bästa möjliga. Några veckor tidigare hade partiets ordförande nästan dött. Och bara ett par dagar före kampanjstarten berättade vår kamrat Maarit, partiets vice ordförande, att hon måste lämna politiken pga en allvarlig sjukdom. Det kändes helt hopplöst.

Men kamrater, vi gav inte upp. Vi vände inte inåt utan öppnade oss utåt. Och i en svår, helt fruktansvärd situation tätade vi vårt samarbete. Alla bidrog.

Det, att alla var tillsammans var mera avgörande än det, att en eller i detta fall två, var borta. Folkrörelsen, där svar kommer alltid nerifrån uppåt – inte tvärtom – visade sin styrka och kraft.

Förutsättningarna är mycket bättre den här gången, men det är exakt den samma känslan och attityden som vi behöver nu, med bara 162 dagar till valet.

Bästa åhörare,

den här regeringsperioden har varit allt annat än vanlig och lugn. Hela världen stannade upp på grund av coronapandemin i början av 2020.

Livet blev annorlunda, det som vi var vana vid ändrades fullständigt.

Men vi socialdemokrater, som har lett regeringen, stannade inte upp. Vi gjorde historiska reformer trots och mitt i pandemin.

Social- och hälsovårdsreformen. Läroplikten. Vårdgarantin. Vården på svenska. Föräldraledighet. Och samtidigt tog vi hand om människornas hälsa och trygghet och om ekonomin. Vi har hjälpt och gett stöd för barnfamiljer och pensionärer, som kämpar med vardagens höga kostnader och inflation.

Det finns ännu en viktig sak som vi har lyckats med – trots pandemin. Rekordhög sysselsättningsgrad. Med rättvisa på arbetsmarknaden.

Det här är kanske ingen stor nyhet, men det är värt att säga det högt ändå: Sysselsättningen ökar när det äkta arbetarpartiet styr landet.

Kamrater, vi socialdemokrater ska inte nöja oss med finländskt rekord. Vi måste sikta framåt. Vårt mål ska vara 80 % sysselsättningsgrad. Och vi ska nå det, med de rätta åtgärderna.

Bästa vänner,

Då man tänker på nästa regeringsperiod och inrikespolitiken, så påstår jag, att Finlands största möjlighet och utmaning kan beskrivas med tre ord:

1. Kunskap
2. Kunskap
3. Kunskap

Finland kan inte och bör inte bli ett land som tävlar med låga priser. Det vore ett fatalt misstag. Däremot måste Finland tävla med kunskap, som är Finlands konkurrensfaktor nummer ett.

Kamrater, den viktigaste sociala innovationen i Finlands historia, det vill säga grundskolan fyller 50 år. Det var socialdemokratisk framtidspolitik som bäst.

Nu, under den här regeringsperioden har vi socialdemokrater förverkligat en ny utbildningsreform i samma megaklass. Jag talar naturligtvis om den förlängda läroplikten och det avgiftsfria andra stadiet.

Varför är förlängningen av läroplikten till hela andra stadiet så viktig? Orsaken är enkel.

Om Finland vill vara framgångsrikt så behöver vi en ännu högre kunskapsnivå i vårt land. Om vi vill ha en ökad sysselsättningsgrad, så är mer kunskap den hållbaraste lösningen. Om vi vill ha mera investeringar som vi behöver i Finland, så är mer kunskap det som behövs.

Nu måste vi vända blicken framåt och ställa världens mest socialdemokratiska fråga: Vad ska vi göra till näst?

Finland kan inte vänta i 50 år innan vi gör nästa kunskapsreform i samma klass om vi vill vara framgångsrika. Vi behöver nu en ambitiös målsättning som borde vara verklighet redan 2030.

Jag är övertygad om att nästa reform bör vara återinförandet av jämlikhet i vårt utbildningssystem. Det betyder jämlikhet genom hela skoltiden. Det behövs ett konkret helhetsprogram som innehåller den regionala jämlikheten, gratis småbarnspedagogik och tvåårig förskola som en del av läroplikten. Betydligt ökande av studieplatser.

Samtidigt måste vi göra det lättare för människor att komma till Finland: bygga sitt liv, studera, jobba och grunda sitt företag. Finland behöver mer invandring. Det räcker inte att attityden är välkomnande. Processer måste vara det också. I praktiken betyder det att processer måste bli snabbare och enklare.

Utbildning har varit den enda fribiljetten till klassresan. I nuläget finns det en risk att vi glider i fel riktning där elevens socioekonomiska bakgrund spelar en större roll. Om vi inte lyckas vända oss tillbaka på rätt väg, kommer samhället att missa en enorm potential. I den här frågan måste alla partier kunna jobba tillsammans.

Kamrater, vi lyckades stoppa miljonnedskärningar i utbildning i Helsingfors. Vi socialdemokrater måste säga klart och tydligt: nästa regering ska satsa mer på utbildning och kunskap. Att skära i utbildning vore att skära i framtiden.

Bästa vänner!

Många finländare känner av energikrisen. Alla som har fått brev från elbolaget vet att priserna stiger.

Jag vill tacka regeringen för beslut som stöder och hjälper finländare med de höga elpriserna. Situationen är svår, men åtgärderna har varit snabba och effektiva. Utan regeringens budget skulle vintern vara mycket kallare.

Men ytterligare nationella och framför allt europeiska lösningar behövs.

För några veckor sedan såg vi alla hur den gamla europeiska energipolitiken bubblade på Östersjöns yta. Det borde vara klart för alla att Europa kan aldrig mera vara beroende av rysk gas. Inte av andra fossila heller.

Vi socialdemokrater är redo att satsa på förnybar energi och energisjälvständighet. Ju snabbare, desto bättre.

Finlands energipolitik har varit smartare än många andras. Det finns dock politiker och partier, som försöker skylla situationen på grön omställning.

Det är skräp. Orsaken till situationen är snarare det att den gröna omställningen inte har varit tillräckligt bestämd och snabb.

De länder som försöker hindra förändringen kommer att lida. Därför ska Finland aktivt påverka och forma förändringen med egna val, med progressiv framtidspolitik.

Och i den här förändringen ska Socialdemokraternas budskap vara: Förändringen är tryggare än att stanna i det gamla som inte längre finns – och att i förändringen blir ingen ensam eller utan stöd.

Bästa vänner,

Socialdemokraterna stöder en förbättring av löntagarnas köpkraft.

Hur ska det gå till?

Ska vi följa Liz Truss recept?

Absolut inte. Titta på det totala kaoset i Storbritannien.

45 miljarder euros skattelättnader utan en minsta fundering på hur det ska finansieras och hurdana konsekvenser det kan ha på nationalekonomi och människornas finanser.

Det är ingen överraskning att resultatet av detta högerideologiska experiment var en finansiell och politisk kaos.

Låter det bekant? Vem annan berättar för tillfället att det ska bli stora skattesänkningar utan att berätta hur man tänker finansiera dom och hurdana konsekvenser det kan ha?

För oss socialdemokrater är finländarnas köpkraft en viktig fråga. Det är en essentiell sak för att vardagen inte blir för tung. Men vi socialdemokrater är också för en hållbar ekonomi.

Jag rekommenderar att varje parti, framför allt våra vänner till höger, tittar noggrant på vad som händer i Storbritannien just nu.

Samtidigt lönar det sig att se på Sverige.

Våra kamrater i Sverige gjorde ett fint val. Socialdemokraterna vann i Sverige och blev landets överlägset största parti. Det är en stor besvikelse att Moderaternas nycklar till Rosenbad inte kom från svenska folket utan från Jimmie Åkesson.

Kamrater, Sveriges väg ska inte bli vår.

Vi går mot ett väldigt viktigt riksdagsval. Valet är om 162 dagar och de facto blir det ett statsministerval. Orsaken är vårt politiska system, där det största partiet blir det som försöker bilda regering och bestämmer vilka andra partier är med .

Det finns två alternativ: Sanna Marin eller Petteri Orpo.

Alla finländare som röstar i valet kommer att välja mellan dom två.

Det finns nånting som jag vill säga speciellt till alla finlandssvenskar.

Det, vilket parti som blir störst i riksdagsvalet, har en alldeles speciell betydelse för svenskspråkiga i Finland.

I Finlands politiska system är det största partiets position väldigt stark. Det största partiet och dess värderingar spelar en stor roll när det gäller vilka andra partier som kan rymmas med i regeringen.

I grund och botten handlar politik alltid om värderingar. Man måste våga stå för sina principer, för sina värderingar.

Gällande värderingar är Socialdemokraterna och Sannfinländarna så långt ifrån varandra att jag har väldigt svårt, nästan omöjligt, att se ett regeringssamarbete. Klimatkrisen, en hållbar ekonomisk tillväxt, utbildning, ökandet av sysselsättningsgraden, mer invandring, mänskliga rättigheter och jämställdhet samt en starkare Europeiska union och ett aktivt internationellt samarbete är alla exempel på frågor där Socialdemokraterna och Sannfinländarna är som en ljus dag och en mörk natt. Det senaste konkreta tillägget på listan är Sannfinländarnas attack på det svenska språket. Det kommer Socialdemokraterna aldrig att godkänna.

Därför har jag ett konkret budskap till alla finlandssvenskar:

Om Socialdemokraterna blir störst i riksdagsvalet så kommer vi att sätta stopp för Sannfinländarnas försök att försämra svenskans ställning i Finland. Det är mitt rena löfte.

Marginaler om största partiets position kan vara små och därför kan Svenskfinland avgöra Finlands riktning.

Kamrater,

jag vill lyfta upp ännu en sak och det är vårt linjeval året 2019.

Vi valde att bygga all vår politik på tanken om hållbarhet. Vi valde som mål att Finland ska vara ett samhälle som är ekonomiskt, ekologiskt och socialt hållbart.

Den linjen var och är helt rätt.

Klimatkrisen kräver mer och mer lösningar och åtgärder. En aktiv politik.

Att låta bli, när det gäller att rädda jorden som vi har lånat från våra barn och barnbarn, är inte ett alternativ för socialdemokrater. Vi har aldrig låtit bli: inte när det gäller att bygga en bättre framtid.

Det är viktigt att vi håller fast i vår vision om en hållbar framtid.

Det galna årtiondet behöver nämligen också hopp och framtidstro.

Människor behöver hopp och dom vänder sig till oss. Att skapa hopp och framtidstro, kamrater, är vår viktiga uppgift som socialdemokrater.

Vi har allt som behövs för att vinna valet. Vi har program med svar på framtidens frågor. Vi har bevis på att vår politik funkar – att den på riktigt förbättrar vardagen och samhället. Valsegern kommer alltid från fältet och det görs med fältet. Så är det alltid i en folkrörelse.

Förändringen började den 14 april 2019 men den förändringen måste fortsätta den 2 april 2023. För människornas skull. För en tryggare och bättre framtids skull. För Finlands skull.

Vänner, vi alla behövs nu.

Tack.