Ilmastonmuutos on tehnyt tappavista salamaniskuista yleisempiä ainakin Intiassa, ehkä myös muualla.

- Meihin iski kolme salamaa, yksi toisensa jälkeen. Housuni ja kengät syttyivät tuleen, raajat jäykistyivät enkä pystynyt liikkumaan, 21-vuotias Faizuddin kertoi ääni vapisten, kun hän makasi peittoon kietoutuneena vaatimattomassa kodissaan Jaipurissa.

Lapsuudenystävien nelikko oli kiivennyt korkealle Amer Fortin vartiotorniin heinäkuun myrskyn aikana. Sama myrsky vaati kahdeksan muutakin kuolonuhria.

Naudat ja muut eläimet kuolevat tai vammautuvat usein voimakkaiden ukkosmyrskyjen aikana. Yksi salama surmasi Intian Assamissa toukokuussa 18 norsun lauman.

Kolmannes lisää salamia vuodessa

Viime maaliskuun tietojen mukaan 12 kuukauden aikana rekisteröitiin Intiassa lähes 19 miljoonaa salamaniskua. Määrä on kolmanneksen suurempi kuin edellisenä vastaavana ajanjaksona.

Ilmaston lämpeneminen vauhdittaa kasvua, sanoo Sanjay Srivastava Lightning Resilient India -kampanjasta. Se on Aasian maassa yksi harvoista tahoista, jotka keräävät tietoa ukkosmyrskyistä.

- Ilmastonmuutoksen ja maapallon paikallisen lämpiämisen sekä lisääntyneen kosteuden vuoksi salamamäärät ovat nopeasti kasvaneet, Srivastava kertoi uutistoimisto AFP:lle.

Ongelma on tietenkin maailmanlaajuinen. Saattaa olla, että salamointi yleistyy etenkin napapiireillä. Tämä voi laukaista laajoja tundratulipaloja ja päästää ikiroutaan varastoitunutta metaania ilmakehään.

Todisteet viittaavat siihen, että salamaniskut yleistyvät myös kaupunkialueilla.

Srivastava arvioi, että seuraukset voivat olla katastrofaalisia, jos salama osuisi esimerkiksi sairaalaan ja oikosulkisi laitteita, joita käytetään pitämään potilaat elossa tehohoidossa.