I en sluten omröstning besegrade Scalise Jim Jordan med rösterna 113 mot 99 för att bli Republikanska partiets kandidat till talmansposten.

I ett dygn försökte han övertyga ytterhögerns kongressledamöter att rösta på honom i valet av talman. Men många inom ytterhögern var inte alls villiga att respektera gruppbeslutet.

Förloraren Jim Jordan hade lovat Scalise sitt stöd och sin hjälp när det gällde att övertala ledamöter.

Men när det såg ut att tillräckligt många inte kunde förmå sig att rösta på Scalise, beslöt han att ge upp. Scalise har genomgått hårda cancerbehandlingar och till majoritetsledare hade han utsetts enhälligt av republikanerna.

Nu var problemet det att Donald Trump hade stött Jordan och Scalise hade vågat gå emot Trump och som talman skulle han ha bildat ett starkt alternativt maktcentrum inom partiet.

Istället för att ge Scalise sitt stöd ifrågasatte Trump hans hälsotillstånd med tanke på de tuffa cancerbehandlingar som majoritetsledaren har genomgått.

Det var inte bara hälsan som motståndarna till Scalise hänvisade till när de inte ville underkasta sig majoritetsbeslutet. Sådana som Marjorie Taylor Greene från Georgia följde dock Trumps ledtråd och menade att Scalise bör sköta om sin hälsa.

Nancy Mace 2021. Till skillnad från ledamöter på den yttersta högerkanten ifrågasatte republikanen Mace från South Carolina Steve Scalise som kandidat till talmansposten på grund av gamla kopplingar till rasistiska organisationer. (Bildkälla: Wikimedia Commons)

Kongressledamot Nancy Mace från South Carolina ifrågasatte explicit Scalises gamla extremhögerkopplingar och påminde om att han för länge sedan hade jämfört sig med Ku Klux Klan-gestalten David Duke.

Marjorie Taylor Greene som även hon var emot Scalise ansåg ändå att Mace kom med beskyllningar som var “avskyvärda” och att det var orättvist att angripa Scalise på samma grunder som medlemmar av Demokratiska partiet angriper republikaner “varje dag”.

Är det möjligt för ytterhögern att trötta ut de mer moderata republikanerna och få Jim Jordan vald till talman?

Jordan är redo att kandidera på nytt men han kan ha svårt att ena partiet. Även Donald Trump är medveten om att det kan bli svårt för Jordan att få tillräckligt med stöd.

“Absolut inte”, sade kongressledamot Ann Wagner från Missouri när hon blev tillfrågad om hon kunde tänka sig att rösta på Jordan i valet av talman. Wagner hörde till dem som hade stött Scalise och beskrev Jordans tal till gruppen efter förlusten i omröstningen mot Scalise som “skamligt”.