Eduskunnassa keskustellaan keskustan ja liike nytin jättämästä välikysymyksestä, joka koskee hallituksen alueellisesti syrjivää politiikkaa.

– Erityisen selvästi hallituksen toimettomuus ja sen jäljet näkyvät nyt itäisessä Suomessa, johon rajan sulkeutuminen ja Venäjän kaupan katkeaminen ovat jo ennestään raskaasti osuneet. Itä-Suomeen investoiminen on myös vahvasti turvallisuuspolitiikkaa, SDP:N ryhmäpuheenvuoron pitänyt Eskelinen sanoi.

Eskelinen muistutti Suomen kasvun nojaavan vahvasti kaupunkeihin ja kasvaviin kaupunkiseutuihin. Samalla on Eskelisen mukaan muistettava, että kaupungit ovat myös tärkeitä alueellisen kasvun vetureita, joiden elinvoima heijastuu laajalle.

– Me sosialidemokraatit haluamme, että Suomessa edistetään kestävää ja tasapainoista aluekehitystä, joka tarjoaa niin kaupungeille, kaupunkiseuduille ja kaikille Suomen alueille menestymisen mahdollisuuksia niiden omien vahvuuksien pohjalta. Julkisella vallalla ja istuvalla hallituksella on vastuu koko Suomesta.

Eskelisen mukaan tämä vaatii niin niin investointien liikkeelle saamista, liikenneyhteyksien kohentamista, koulutukseen ja osaamiseen panostamista sekä työvoiman saannin parantamista.

– Tarvitsemme myös entistä aktiivisempaa EU-tason vaikuttamistyötä, kun tulevien EU:n aluekehitysrahojen käytöstä päätetään. Niiden periaatteena on oltava sisäisten kehityserojen tasaaminen, ja tästä periaatteesta on pidettävä kiinni myös tulevaisuudessa.

SAAVUTETTAVUUDEN turvaaminen on Eskelisen mukaan elinehto maakuntien elinvoimalle ja suotuisalle aluekehitykselle. Hän muistutti, että viime hallituskaudella sovittiin parlamentaarisesti Suomeen ensimmäinen valtakunnallinen liikennejärjestelmäsuunnitelma, jotta koko maan liikenneverkon kehittäminen ja rahoitus voidaan turvata pitkäjänteisesti.

– Nyt hallitus ohjelmassaan irtisanoutui parlamentaarisesta sovusta ja ajaa omia hankkeitaan ohi suunnitelman. Samalla peruutettiin pitkäjänteisestä kehittämisestä takaisin siltarumpupolitiikkaan.

– Miten on arvon hallitus, onko mielestänne yli 700 miljoonan leikkaukset yhdessä sovituista kehittämisinvestoinneista kasvuhakuista väyläpolitiikkaa?

Eskelinen muistuttaa, että Itä- ja Pohjois-Suomessa on runsaasti vahvuuksia koko maan kasvulle luonnonvaroissa, ihmisissä, osaamisessa ja kestävässä matkailussa.

– Nyt hallitus haaskaa tämän potentiaalin. Erityisesti itärajan maakunnissa tilanne on hälyttävä.

Eskelinen nosti esiin helmikuussa julkaistun pk-barometrin, jonka mukaan itärajan maakuntien toimintaedellytykset ovat heikentyneet ja luottamus tulevaan on pudonnut. Tämä jarruttaa olleellisesti sekä kasvua että työllisyyttä, Eskelinen totesi.

– Samaan aikaan hallitus on ohjelmassaan linjannut esimerkiksi 130 miljoonan euron kasvupaketista Länsirannikolle. Arvoisa hallitus, milloin on Itä- ja Pohjois-Suomen kasvutoimien vuoro?

VIHREÄN siirtymän tulevaisuusinvestointeja ja energiaverkon vahvistamista kaivataan Seppo Eskelisen mukaan sekä itäiseen että pohjoiseen Suomeen.

– Pääministeri Orpo, olette ohjelmassanne luvannut, että esimerkiksi tuulivoimapotentiaalia hyödynnetään eri puolilla Suomea. Mitään ei ole tapahtunut. Asiaa selvittäneen työryhmän ehdotukset ovat edelleen toteuttamatta, Eskelinen huomautti.

– Mistä nyt kiikastaa, arvoisa hallitus? Aikaansaannoksenne on taas uusi työryhmä. Lisätyöryhmien sijaan nyt on aika pistää toimeksi. Itä- ja Pohjois-Suomessa odotetaan teiltä tekoja.

Sosialidemokraattinen eduskuntaryhmä katsoo, että hallitus on epäonnistunut vahvistamaan kasvua ja työllisyyttä sekä tätä kautta ihmisten turvallista arkea koko maassa, eikä tämän vuoksi nauti eduskunnan luottamusta.