– Sehän on selvä asia, että en ole ehdolla tuollaisella tuloksella.

Keskusta pitää puoluekokouksensa Vantaalla vuonna 2020. Sipilä ei vastannut suoraan siihen, että aikooko hän istua puheenjohtajana tuohon päivämäärään asti, jos keskusta sukeltaa rajusti kevään eduskuntavaaleissa.

– Ihmiset tekevät sen valinnan 14. huhtikuuta. Totta kai vaalitulos vaikuttaa katsonko, onko minulla oikeutta jatkaa puheenjohtajana.

– Mutta kyllähän luvuista pitää katsoa nöyrästi peiliin ja olla huolissaan puheenjohtajana.

Sipilä pyysi eilen presidentti Sauli Niinistöltä eroa soteuudistuksen kaaduttua. Hän myönsi, että eilinen valvotutti ja yön aikana oli kadonnut myös sote-parta.

– Oli se kova paika. En kadu, pidän ratkaisua oikeana, hän totesi päätöksestään kaataa hallitus sote-uudistuksen romuttuessa.

Sipilä oli ollut yhteydessä Niinistöön jo torstai-iltana kertoen tuntojaan.

– Soitin presidentille, joka oli aluksi vähän yllättynyt, mutta ymmärsi päätöksen.

Sipilän yksipuolinen päätös kaataa hallitus vain viisi viikkoa ennen eduskuntavaaleja on herättänyt voimakasta arvostelua.

– Tässä oli kaksi vaihtoehtoa, toinen olisi ollut todeta pettymys ja jatkaa loppuun saakka. Molemmissa tapauksissa olisi tullut kritiikkiä.

Hämmennystä on herättänyt myös se, eikö Sipilä kuunnellut hallituskumppaneita, kokoomuksen Petteri Orpoa ja sinisten Sampo Terhoa, joiden mielestä hallituksen ei olisi tarvinnut erota.

– Kyllä kuuntelin. He olisivat toimineet pääministerinä toisin, Sipilä huomautti Ylellä.

Huolta on kannettu myös siitä, miten Suomi voi valmistautua muun muassa heinäkuussa alkavaan EU-puheenjohtajuuteen ilman poliittisesti vastuullista hallitusta. Sipilän mukaan puheenjohtajuusohjelma on tehty yhteisesti ja EU-asiat käydään läpi suuressa valiokunnassa.

Sipilä patisteli kaikkia puolueita kertomaan, miten ne aikovat saada sote-uudistuksen aikaiseksi. Keskusta esittelee oman vaihtoehtonsa jo ensi viikolla. Hän myönsi Ylellä, että porvarihallitus lähti tekemään liian isoa uudistusta.

– Pitää ottaa pienempi askel. Olen valinnanvapauden kannattaja, mutta hallituksen kaatuneessa esityksessä sitä oli hieman liikaa.