Peter Sjökvist, sittande styrelseledamot i FSD, var först ut att presentera sig till kongresspubliken.

– Jag har under många år varit aktiv i vår rörelse, betonade Sjökvist sin långa bana inom FSD.

– Det finns också nya ansikten i salen, även för mig. Det betyder att vi är en rörelse som lever och utvecklas, sade Sjökvist.

Om sin bakgrund berättade Sjökvist bland annat att han är född i Sverige och uppvuxen i Närpes och att han har en lång erfarenhet från idrottens värld.

Sjökvist varnade för radikala rörelser och betonade vikten av arbetet att dra riktlinjer inför framtiden. Han underströk att FSD behöver en aktiv ordförande, presidium och styrelse.

– Alla ni kommer att vara viktiga kuggar i detta arbete, sade Sjökvist.

Speciellt om vårdpersonalen talade han mycket varmt och lovade att arbeta för att läkare och vårdare har möjligheten att genomföra sitt kall.

Peter Sjökvist presenterar sig inför FSD:s kongress. (Foto: Simon Bergman)

Qvintus har en lång bakgrund inom partiet som medarbetare åt fem olika ministrar, två av vilka har varit statsministrar. Men inom FSD är han ny och han tackade för möjligheten att få vara med i valet.

– Det är en enormt stor ära att stå här framför er. Jag vill säga ett varmt och ödmjukt tack för det att jag får kandidera i ordförandeval.

Att utveckla välfärdsstaten har varit ledmotivet i Qvintus kampanj.

– Jag tror starkt att det är på vårt ansvar att utveckla välfärdsstaten vars briljanta idé det är att ingen skulle behöva vara rädd för att misslyckas. Att ett misslyckande inte definierar framtiden eller tar bort möjligheten att lyckas på nytt.

Enligt Qvintus är SDP ett framåtblickande ja-parti igen.

– Vårt programarbete, byggt på tanken om hållbar utveckling, är i jättebra skick.

Han betonade vikten av att kommunicera och ta initiativ i debatten.

– Vi måste våga vara aktiva. På det sättet kan vi definiera agendan, leda debatten och tvinga andra ta ställning till våra idéer och initiativ.

Enligt Qvintus gäller det att hela tiden uppdatera de svar som SDP har till frågor som människor har.

– Och efter att vi får någonting till stånd så ska vi inte stanna upp och nöja oss utan ställa en fråga: vad ska vi göra till näst?

Qvintus talade också om vikten av medlemsrekrytering, lockande verksamhet och kandidatrekrytering.

– Vi ska se människan i ögonen, inte stirra på våra egna fötter. Och vi ska alltid se upp på människor – framför allt dem, som andra ser ner på, sade Qvintus.

Förnöjt konstaterade han att socialdemokratin har medvind i Norden med statsministrar i fyra nordiska länder.

– Vi ska se till att samma medvind känns i hela Svenskfinland, sade Qvintus som betonade vikten av att öka FSD:s synlighet. Han betonade också SDP:s roll som garant för svenskan och tvåspråkigheten i Finland.

Dimitri Qvintus presenterar sig för FSD:s kongress. (Foto: Simon Bergman)

Båda kandidater hade två stödtalare. För Sjökvist talade Roger Kronlund från Närpes och Ulf Heimberg från Ekenäs, medan Andreas Kronqvist från Larsmo och Viveca Lahti från Kyrkslätt talade för Qvintus.

Kronlund har lockat Sjökvist till partiverksamheten och talade varmt om det gräsrotsarbete som kandidaten har lagt grunden till i hemkommunen och om hans arbete senare i andra, bredare, sammanhang.

– Peter har oförtrutet arbetat vidare för socialdemokratin inte bara för Närpes utan även regionalt och nationellt, konstaterade Kronlund.

Det första talet för Qvintus höll Kronqvist som är ordförande för Larsmo socialdemokratiska förening. Förutom för Qvintus erfarenhet inom moderpartiet lyfte Kronqvist fram det intryck kandidaten hade gjort på FSD:s kongress i Helsingfors för några år sedan som han hade gästat.

– Min första bekantskap med Dimitri var på min första FSD-kongress i Helsingfors, berättade Kronqvist som lät förstå att han hade blivit starkt imponerad redan då.

Det andra stödtalet för Sjökvist hölls av Heimberg från Ekenäs socialdemokrater.

– Peter är en man av rörelsen men en man med politisk erfarenhet, konstaterade Heimberg. Speciellt viktig för Heimbergs val av kandidat har varit erfarenheten från Kommunförbundets svenska delegation där Sjökvist har varit vice ordförande och under en tid också skötte uppdraget som ordförande när delegationens ordinarie ordförande var förhindrad.

– Han ledde möten på ett sätt som imponerade, sade Heimberg.

Det sista stödtalet hölls för Qvintus av Viveca Lahti från Kyrkslätt svenska socialdemokrater.

– FSD måste synas i Svenskfinland, betonade Lahti som underströk Qvintus erfarenhet som specialmedarbetare åt ministrar. Det skadade inte heller att Qvintus har som fotbollsjunior spelat för FC Kirkkonummi.

Anna Caldén är nominerad till vice ordförande i FSD. (Foto: Simon Bergman)

Anna Caldén, som är nominerad av Nykarleby socialdemokratiska förening till vice ordförandeposten, fick presentera sig, men inga stödtal ingick.

Caldén betonade bland annat sin förmåga att medla mellan människor och sin mångsidiga erfarenhet. Mänskliga rättigheter är något som är speciellt nära hennes hjärta.

Vårdfrågor lyfte vice ordförandekandidaten starkt fram mot slutet av sitt tal.

– Vårdarna ska orka i sitt arbete och det ska finnas tillräckliga resurser till vården av unga, betonade Caldén som också nämnde att det gäller att få vård på modersmålet och man ska se till att funktionsnedsatta har tillgång till vård.