Esityksen mukaan sosiaalityöntekijänä voisivat toimia korkeintaan vuoden ajan myös avoimessa yliopistossa suoritettujen sosiaalityön opintojen perusteella henkilöt, joilla on jo aiempi sosiaalialan korkeakoulututkinto.

Ministeriöstä kerrotaan STT:lle, että lakiesitys on tarkoitus antaa eduskunnalle budjettilakina syyskuussa. Muutoksen on tarkoitus tulla voimaan vuoden 2025 alusta.

Tällä hetkellä sijaiset ovat sosiaalityöntekijän ammattiin opiskelevia, jotka ovat suorittaneet sosiaalityön perus- ja aineopinnot ja opintoihin kuuluvat harjoittelut. Lain tulkinta on vaihdellut, mutta käytännössä tulkintana on ollut, että tilapäisten sosiaalityöntekijöiden on oltava yliopistossa kirjoilla sosiaalityön pääaineopiskelijoina.

-  Tämä on poliittinen päätös. Se perustuu siihen, että sosiaalityöntekijöistä on hyvinvointialueilla valtava pula, ja erityisesti lastensuojelussa halutaan turvata, että on sijaiskelpoisia sosiaalityöntekijöitä käytettävissä riittävästi, sanoo sosiaali- ja terveysministeriön osastopäällikkö Anna Cantell-Forsbom.

-  Itse en pidä tätä kauhean toivottavana. Tämä on ainoita ammatteja, jossa aika laajasti annetaan oikeudet toimia ennen kuin on valmistunut, mutta käytännössä lakimuutos tekee vallitsevasta tilanteesta selkeämmän, Cantell-Forsbom sanoo.

AVOIMEN yliopiston opiskelijoille ei kuitenkaan anneta rajatonta toimivaltaa.

-  Tässä on myös rajoitus, että he eivät saa tehdä esimerkiksi kiireellisiä sijoituksia tai muita tämmöisiä viimeisiä päätöksiä itsenäisesti.

Vastuu työntekijän riittävästä pätevyydestä on loppupeleissä työnantajalla.

-  Päävastuu on tietysti työnantajalla, jonka velvollisuus on tarkastaa sitten, että on riittävät opinnot pohjalla, Cantell-Forsbom sanoo.

Sijaisuuksia voisi myöntää korkeintaan vuoden määräaikaisiin pesteihin.

-  Lain henki on, että se on nimensä mukaisesti vain tilapäinen oikeus. Siinä on ajatuksena se, että työntekijän tulisi jatkaa opintoja ja pätevöityä sitten kelpoiseksi sosiaalityöntekijäksi, Cantell-Forsbom sanoo.

Lakimuutos lähtee lausuntokierrokselle mahdollisesti jo ennen juhannusta, mikäli samaan pakettiin ei liitetä kirjauksia lastensuojelun sosiaalityöntekijöiden enimmäisasiakasmääristä, joista ministeriön johtoryhmässä on tarkoitus keskustella tiistaina.

Kaisu Suopanki / STT